Un éclair de lucidité en fin de match a permis à Wolverhampton de voler un point précieux à Arsenal (2-2) ce mardi soir à Molineux, relançant la course au titre en Premier League. L’incroyable retour des Wolves, menés 2-0 jusqu’à la 90e minute, a laissé le manager d’Arsenal, Mikel Arteta, visiblement abasourdi.
L’ouverture du score de Bukayo Saka, mettant fin à une disette de quinze matchs sans but, et le second but de Piero Hincapie semblaient assurer une soirée sans encombre aux Gunners, largement dominants en première période. Mais l’entrée en jeu de Tom Edozie, à seulement 19 ans, a tout changé.
Hugo Bueno a d’abord réduit l’écart d’une frappe somptueuse, avant qu’Edozie ne conclue un renversement de situation improbable sur son premier but en Premier League, suite à une hésitation dans la défense d’Arsenal, impliquant Gabriel et David Raya. « C’est difficile d’accepter notre performance en seconde période, à aucun niveau, et aux standards requis pour gagner en Premier League », a déclaré Arteta après le match.
Arsenal conserve la tête du classement avec cinq points d’avance, mais Manchester City, qui possède un match en moins, revient à portée et affrontera les Gunners à l’Etihad Stadium plus tard dans la saison. Cette contre-performance pourrait donc s’avérer déterminante dans la lutte pour le titre.
L’ancien joueur de Sky Sports, Paul Merson, n’a pas hésité à critiquer l’attitude des Londoniens : « Si Manchester City gagne tous ses matchs, ils remporteront le championnat. C’est décevant. On ne peut pas jouer à un rythme aussi lent et paresseux. »
Cette rencontre a également été marquée par une statistique inédite : c’est la première fois de l’histoire de la Premier League qu’une équipe, lanterne rouge au coup d’envoi, évite la défaite face à l’équipe en tête après avoir été menée de deux buts ou plus.
Tom Edozie, l’artisan de ce retournement de situation, est un jeune joueur méconnu, même par son propre entraîneur. « Nous apprenons encore à le connaître », a admis l’entraîneur de Wolverhampton, Rob Edwards. « J’ai eu un pressentiment et il a su saisir sa chance. »