La finale du Championnat national de cricket (Ranji Trophy) ne se déroulera pas au stade M. Chinnaswamy de Bangalore, malgré l’obtention de toutes les autorisations nécessaires auprès des autorités locales. La Karnataka State Cricket Association (KSCA) a finalement choisi Hubballi pour accueillir l’événement, dont le coup d’envoi est prévu le 24 février.
La KSCA avait la possibilité d’organiser la rencontre entre le Karnataka et le Jammu & Cachemire soit à Bangalore, soit à Hubballi. C’est finalement la nécessité de poursuivre les travaux d’amélioration des infrastructures et de la sécurité au stade Chinnaswamy qui a motivé cette décision. Ces travaux font suite aux recommandations d’un comité d’experts mis en place par le ministère de l’Intérieur.
« Plusieurs portails et points d’accès pour les spectateurs sont actuellement en cours de démantèlement et d’élargissement, ainsi que d’autres améliorations essentielles », a déclaré un porte-parole de la KSCA. « Compte tenu de ces développements en cours, il n’aurait pas été possible de garantir l’expérience de visionnage de haute qualité et le confort des spectateurs que mérite une rencontre aussi importante qu’une finale du Ranji Trophy. »
Le Karnataka, détenteur de huit titres, espère remporter son premier sacre depuis la saison 2014-2015. L’équipe a confirmé sa participation à la finale jeudi, après avoir battu l’Uttarakhand à Lucknow grâce à une avance acquise lors du premier innings.
Le Jammu & Cachemire, quant à lui, disputera sa première finale 67 ans après avoir obtenu l’affiliation de la BCCI et avoir participé pour la première fois à la compétition. L’équipe s’est qualifiée en battant le Bengale dans un match palpitant à Kalyani, malgré avoir concédé l’avantage au départ.
Le Karnataka et le Jammu & Cachemire se sont affrontés à 15 reprises en finale, le Karnataka ayant remporté les quatre rencontres précédentes, la plus récente ayant eu lieu à Chennai en 2022. Hubballi a déjà accueilli un match cette saison, où le Karnataka a battu Chandigarh de 185 points.