Le Nord-Irlandais Rory McIlroy a bravé les conditions météorologiques difficiles qui ont marqué le premier tour du Genesis Invitational pour prendre la tête du classement, avec un score de cinq sous le par. Il partage cette position avec l’Américain Jacob Bridgeman, juste derrière l’Anglais Aaron Rai, qui doit encore disputer deux trous au Riviera Country Club de Los Angeles.
McIlroy et Bridgeman ont su tirer leur épingle du jeu malgré la pluie torrentielle et les rafales de vent qui ont perturbé la compétition. Rai, quant à lui, a profité d’un bon départ pour se positionner en tête, mais devra terminer son parcours vendredi matin, aux côtés des 30 autres joueurs qui n’ont pas pu achever leur premier tour en raison de l’obscurité. La reprise est prévue à 7h00 heure locale (15h00 GMT).
Le numéro un mondial, Scottie Scheffler, a connu un début de tour difficile, une tendance qu’il avait déjà observée lors du premier jour de l’AT&T Pebble Beach Pro-Am la semaine dernière. L’Américain, qui n’a pas terminé en dehors du top 10 depuis le Championnat des joueurs en mars dernier – une série de 19 tournois consécutifs – se retrouve actuellement en queue de peloton, à cinq coups au-dessus du par, avec huit trous à jouer.
Les fortes pluies ont transformé les greens en flaques d’eau, entraînant un arrêt de jeu de trois heures. À leur retour sur le parcours, les joueurs ont dû faire face à un vent fort et glacial. Interrogé sur les conditions de jeu les plus favorables, McIlroy a répondu : « La pluie. »
« J’ai commencé à vraiment apprécier ce type de golf », a-t-il ajouté. « Il y a dix ans, j’aurais dit le contraire, mais c’est un changement de mentalité et peut-être une continuation de mes efforts pour améliorer mes compétences. Lorsque les conditions sont aussi difficiles, je suis beaucoup mieux préparé. »
L’Anglais Marco Penge, pour sa première année sur le PGA Tour, est également bien placé, avec un score de trois sous le par et neuf trous à jouer lors de son premier tour.
Le tournoi se déroule cette année sur son site habituel, le Riviera Country Club, après avoir été déplacé à Torrey Pines en 2025 suite aux incendies dévastateurs survenus dans la région de Pacific Palisades.