Islamabad, le 20 février 2024. Une crise interne secoue le hockey sur glace pakistanais après des accusations de mauvaise gestion lors d’une tournée en Australie, conduisant à la suspension puis à l’annulation de la suspension du capitaine de l’équipe nationale, Ammad Shakeel Butt.
- Le gouvernement pakistanais a annulé la suspension de deux ans infligée au capitaine de l’équipe nationale de hockey, Ammad Shakeel Butt.
- Cette décision fait suite à la démission du président de la Fédération pakistanaise de hockey (PHF), Tariq Bugti, après des critiques concernant l’organisation de la récente tournée en Australie.
- Les joueurs avaient notamment rencontré des difficultés d’hébergement et de logistique, malgré le déblocage de fonds par le Pakistan Sports Board (PSB).
Le Premier ministre pakistanais Shehbaz Sharif a nommé Muhyuddin Ahmed Wani président par intérim de la PHF, qui a immédiatement qualifié la suspension de Butt d’« illégale et inconstitutionnelle ». Cette intervention gouvernementale intervient après une série de révélations embarrassantes concernant les conditions de séjour de l’équipe nationale lors de sa participation à la FIH Pro League à Canberra.
Selon des sources au sein du ministère de la Coordination interprovinciale, le Premier ministre Sharif a accepté la démission de Tariq Bugti et a nommé Muhyuddin Ahmed Wani président ad hoc de la PHF, assisté par le brigadier Musratullah en tant que directeur général. « Tous deux géreront les affaires du hockey de manière provisoire et s’efforceront de réparer les dégâts causés », a déclaré un responsable du ministère, cité par l’agence de presse PTI.
Les problèmes ont commencé après le retour de l’équipe d’Australie, où les joueurs ont dénoncé un manque de préparation et des conditions de vie précaires. Ammad Shakeel Butt et d’autres joueurs seniors ont publiquement exprimé leur incapacité à continuer à travailler avec la direction actuelle de la PHF. Butt a notamment accusé la fédération d’avoir induit les joueurs en erreur et de les avoir dissuadés de parler aux médias de leurs difficultés.
« Nous avons été induits en erreur et on nous a demandé de ne pas parler de nos problèmes en Australie. »
Ammad Shakeel Butt, capitaine de l’équipe nationale de hockey
Butt a été suspendu par Tariq Bugti pour avoir discrédité le hockey pakistanais. Il a également allégué que les joueurs avaient été contraints d’effectuer des tâches ménagères, comme nettoyer la cuisine et faire la vaisselle, avant les matchs. De plus, l’équipe a subi des retards et des refus d’accès à un hôtel en raison de problèmes de paiement, malgré le déblocage de 10 millions de roupies pakistanaises (environ 32 000 €) par le PSB pour des hébergements de luxe.
Les joueurs n’auraient pas perçu leurs indemnités journalières du PSB et de la PHF au cours de l’année écoulée. Tariq Bugti a quant à lui imputé la responsabilité de ces problèmes au PSB, affirmant que le conseil était responsable de l’organisation de la tournée.
L’équipe pakistanaise a perdu l’ensemble de ses huit matchs de la FIH Pro League contre les Pays-Bas, l’Argentine, l’Australie et l’Allemagne, se retrouvant à la dernière place du classement parmi neuf équipes. Elle est attendue en Égypte dans quatre mois pour un tournoi de qualification crucial pour la Coupe du monde.
Cette affaire met en lumière les tensions persistantes au sein du hockey pakistanais et soulève des questions sur la gestion et le financement des équipes nationales.