La star italienne Jannik Sinner a subi une défaite surprenante face au jeune Tchèque Jakub Mensik, ce jeudi à Doha, soulevant des questions sur son début de saison après son parcours prometteur à l’Open d’Australie. Cette élimination prématurée pourrait également avoir des conséquences sur son classement face à son rival Carlos Alcaraz.
Mensik, âgé de 20 ans, a pris le meilleur de Sinner, numéro 2 mondial, en trois manches : 7-6 (3), 2-6, 6-3. Sinner, qui cherchait à poursuivre sur sa lancée et à atteindre les demi-finales du tournoi qatari, a commis des erreurs inhabituelles, notamment sur son coup droit, selon les observateurs.
« Il a très bien servi, donc c’était difficile de revenir, » a déclaré Sinner après le match. « Ça a été une pause difficile en troisième, quelques erreurs. Cela peut arriver, évidemment, mais en même temps, je suis un peu déçu de la façon dont j’ai géré ces moments. »
Cette défaite intervient après une demi-finale perdue face à Novak Djokovic à l’Open d’Australie, et marque la première fois depuis octobre 2023 que Sinner s’incline dans un match sur surface dure contre un adversaire classé en dehors du top 10 mondial. Depuis l’été 2024, il avait enchaîné les qualifications en finale.
Sinner avait connu une période difficile l’année précédente, ayant été suspendu pour dopage pendant trois mois après un accord avec l’Agence mondiale antidopage. Il n’était revenu à la compétition qu’en mai, lors du Masters de Rome.
À ce stade, le joueur italien peut se concentrer sur la préparation du Sunshine Double, les tournois d’Indian Wells et de Miami le mois prochain. Il espère y réduire l’écart de points qui le sépare d’Alcaraz, qui pourrait atteindre plus de 3 000 points d’avance à la fin de la semaine.
Malgré cette contre-performance, Sinner reste confiant : « Chaque joueur connaît des hauts et des bas. J’ai vécu deux années incroyables. Avoir une petite baisse, ça ne va pas m’inquiéter. Je sais que je peux jouer un peu mieux au tennis. »