Publié le 2026-02-20 16:12:00. Un coup dur pour la politique économique de Donald Trump : la Cour suprême des États-Unis a invalidé son utilisation d’une loi d’urgence nationale pour justifier l’imposition de droits de douane, ouvrant la voie à des remboursements potentiels de milliards de dollars.
- La Cour suprême a jugé que l’administration Trump avait outrepassé ses prérogatives en utilisant la loi IEEPA (International Emergency Economic Powers Act) pour imposer des droits de douane.
- La décision, rendue par 6 voix contre 3, ne remet pas en cause tous les tarifs douaniers mis en place par Trump, mais cible spécifiquement ceux imposés sur des pays entiers ou de manière « réciproque ».
- Des centaines d’entreprises avaient déjà contesté ces tarifs et pourraient désormais demander le remboursement des sommes versées, pour un montant total estimé à 134 milliards de dollars.
La Cour suprême a porté un revers significatif à la stratégie commerciale de Donald Trump, en invalidant l’utilisation d’une loi d’urgence pour justifier l’imposition de droits de douane. La décision, rendue ce vendredi, limite la marge de manœuvre de l’administration américaine dans sa politique commerciale et pourrait entraîner des remises en question importantes des tarifs en vigueur.
Selon la Cour, le président n’a pas le pouvoir d’imposer unilatéralement des droits de douane de manière illimitée en invoquant l’IEEPA, une loi de 1977 initialement conçue pour répondre à des crises économiques exceptionnelles. Le président Roberts, auteur de la majorité, a souligné que l’administration Trump n’avait invoqué aucune disposition législative autorisant l’application de cette loi aux tarifs douaniers.
« Le président revendique le pouvoir extraordinaire d’imposer unilatéralement des tarifs d’une quantité, d’une durée et d’une portée illimitées. »
John Roberts, président de la Cour suprême
La décision ne concerne pas les droits de douane imposés sur l’acier et l’aluminium, qui reposent sur d’autres bases légales. En revanche, elle remet en cause les tarifs « réciproques » – variant de 10 % pour la plupart des pays à 34 % pour la Chine – ainsi que les droits de douane de 25 % imposés sur certains produits provenant du Canada, du Mexique et de la Chine, initialement justifiés par la lutte contre le trafic de fentanyl.
Si Donald Trump peut tenter de réimposer certains de ces tarifs en s’appuyant sur d’autres lois, cette décision affaiblit considérablement sa capacité à exercer des pressions commerciales sur ses partenaires. L’administration Trump avait utilisé les droits de douane comme levier pour renégocier des accords commerciaux et obtenir des concessions de divers pays.
L’arrêt soulève également la question du remboursement des sommes déjà perçues grâce à ces tarifs. Au 14 décembre, le gouvernement fédéral avait collecté 134 milliards de dollars (environ 124 milliards d’euros) auprès de plus de 301 000 importateurs. Le juge Kavanaugh, dans une opinion dissidente, a souligné que le remboursement de ces sommes pourrait avoir un impact significatif sur les finances publiques.
« La Cour reste muette aujourd’hui sur la question de savoir si, et si oui, comment, le gouvernement devrait procéder à la restitution des milliards de dollars qu’il a collectés auprès des importateurs. »
Brett Kavanaugh, juge de la Cour suprême
Donald Trump a déjà déploré la possibilité d’annuler ces tarifs, affirmant que sans eux, le pays serait en difficulté. Cette décision intervient également dans un contexte économique difficile pour les États-Unis, avec une croissance plus lente que prévu au dernier trimestre de 2025, comme l’a annoncé le ministère du Commerce. L’économie américaine a crû à un rythme beaucoup plus lent.