La Cour suprême des États-Unis a porté un coup dur au programme économique de Donald Trump en invalidant, par 6 voix contre 3, les droits de douane qu’il avait instaurés sous prétexte de « Jour de la Libération ». Cette décision, rendue vendredi, pourrait exposer le gouvernement fédéral à des remboursements s’élevant à 160 milliards de dollars (environ 150 milliards d’euros).
La Cour a estimé que l’administration Trump n’avait pas le pouvoir d’imposer ces droits de douane en utilisant des pouvoirs d’urgence. Si la décision n’est pas directement dirigée contre la personne du président, elle constitue une restriction significative de son autorité et une remise en question de l’étendue du pouvoir exécutif.
Donald Trump n’a pas tardé à réagir, qualifiant les juges démocrates de « honte pour notre nation » et dénonçant ceux qu’il a lui-même nommés, Neil Gorsuch et Amy Coney Barrett, dont il a prédit que leurs familles seraient « embarrassées » par leur décision. Il a également attaqué les « RINO » (Républicains de nom seulement) et les démocrates de gauche radicale, les accusant d’être « très antipatriotiques et déloyaux envers notre Constitution ».
Le président a ensuite avancé des théories du complot, suggérant que la Cour avait été « influencée par des intérêts étrangers et par un mouvement politique bien plus petit que ce que les gens pourraient imaginer ». Il a également insinué que les juges avaient pu être intimidés par « la peur, le respect ou les amitiés ».
« Vous ne pouvez pas nuire à leur loyauté », a déclaré Trump à propos des juges nommés par les démocrates. « C’est une chose que vous pouvez faire avec certains de nos collaborateurs. »
Cette décision intervient alors que Trump, de retour au pouvoir, teste les limites des institutions de Washington, notamment le Kennedy Center, la Commission de planification de la capitale nationale et la Commission des beaux-arts, qu’il a transformées en bastions de son administration.
À la suite de cet arrêt, l’administration Trump a déjà préparé une alternative : l’instauration de droits de douane globaux de 10 % en vertu du Trade Act, pour une durée initiale de 150 jours, qui devront ensuite être prolongés par le Congrès. Cela représente un nouveau défi politique majeur pour le président, qui devra obtenir le soutien des « RINO » qu’il a si souvent critiqués.
La Cour suprême, malgré sa majorité conservatrice, a démontré par cette décision qu’elle restait un contre-pouvoir essentiel dans la démocratie américaine. Le système, a-t-elle rappelé, fonctionne toujours comme prévu, et le pouvoir de la présidence n’est pas absolu.
« Je ne parle pas à CNN, ce sont des fausses nouvelles », a lancé Trump, irrité, à une journaliste de la chaîne lors d’une conférence de presse improvisée à la Maison Blanche.