Publié le 22 février 2026, 19h01 : Le constructeur automobile chinois Changan et le leader mondial des batteries CATL s’apprêtent à révolutionner le marché des véhicules électriques avec le lancement, dès l’été prochain, d’un modèle de série équipé d’une batterie sodium-ion, une technologie prometteuse moins coûteuse et plus durable que les batteries lithium traditionnelles.
Changan et CATL vont commercialiser à partir de mi-2026 le Changan Nevo A06, premier véhicule de série à intégrer une batterie sodium-ion. Cette innovation repose sur l’utilisation du sodium, composant principal du sel de table et disponible en quantités quasi illimitées, contrairement au lithium, dont la rareté et le coût posent problème. Selon CATL, cette nouvelle technologie permettra de réduire significativement le prix des voitures électriques, en s’affranchissant des contraintes liées à l’approvisionnement en matières premières coûteuses et provenant de régions géopolitiquement sensibles.
CATL a investi l’équivalent de 1,2 milliard d’euros et développé près de 300 000 cellules de test au cours d’une décennie de recherche. La batterie Naxtra, comme l’appelle CATL, affiche une densité énergétique de 175 wattheures par kilogramme, offrant une autonomie de plus de 400 kilomètres. Le groupe prévoit d’atteindre une autonomie de 500 à 600 kilomètres avec l’optimisation de la chaîne d’approvisionnement. CATL fournira ces batteries à l’ensemble des marques du groupe Changan, notamment AVATR, Deepal, Qiyuan et UNI.
Un avantage majeur de cette technologie réside dans sa performance par temps froid. Les tests de CATL démontrent que la batterie sodium-ion délivre presque trois fois plus de puissance à -30°C que les batteries lithium fer phosphate comparables. Elle conserve plus de 90 % de sa capacité à -40°C et continue de fonctionner de manière stable à -50°C, contrairement aux batteries lithium qui subissent une perte de performance significative en hiver. Un test d’autonomie réalisé en Norvège a récemment illustré ce phénomène.
En matière de sécurité, les tests menés par CATL sont également encourageants. L’entreprise affirme avoir soumis les batteries à des tests extrêmes – perforation, écrasement, sciage – sans provoquer d’incendie ni de dégagement de fumée. La batterie a continué à fournir de l’énergie même après ces dommages importants. Cette stabilité est due à la chimie des cellules sodium, intrinsèquement plus sûre que celle des batteries lithium, qui peuvent prendre feu en cas d’accident grave.
Ce développement intervient alors que CATL fait face à un examen accru de la part des autorités américaines, notamment concernant ses liens avec des constructeurs automobiles américains. CATL a récemment annoncé de nouveaux investissements en Europe et des avancées significatives dans le domaine des batteries longue durée au lithium, en plus de ce partenariat avec Changan.
(Source : CATL, Changan, recherches propres)