Le monde de la boxe est en ébullition : Floyd Mayweather et Manny Pacquiao, deux légendes du ring, remettront leurs gants pour un combat revanche le 19 septembre prochain à Las Vegas, dans la toute nouvelle Sphere. L’annonce, faite par Netflix, promet de diffuser l’événement dans le monde entier.
Le premier affrontement entre Mayweather et Pacquiao, survenu en mai 2015, avait été précédé d’années de négociations ardues. Le combat avait attiré plus de 4,5 millions d’achats à la carte (pay-per-view), générant un revenu de plus de 410 millions de dollars (environ 375 millions d’euros), mais avait déçu de nombreux observateurs en raison d’un manque d’intensité sur le ring.
Les discussions initiales pour un premier combat avaient débuté dès 2010, mais avaient échoué en raison de désaccords concernant les tests antidopage. La question des contrôles restait un point de friction majeur, Mayweather insistant pour des tests « de style olympique » tandis que Pacquiao refusait les analyses effectuées au-delà de 14 jours avant le combat.
L’idée d’une revanche a refait surface à plusieurs reprises ces dernières années, mais n’a jamais semblé se concrétiser avant ces derniers mois. Pacquiao, âgé de 47 ans, est revenu sur les rings en juillet 2025, affrontant Mario Barrios pour le titre WBC des poids welters. Bien que le combat se soit soldé par un match nul majoritaire, il a démontré que Pacquiao conservait une partie de sa vitesse et de sa puissance.
Mayweather, 48 ans, n’a pas participé à un combat professionnel depuis sa victoire par KO technique contre la star de l’UFC, Conor McGregor, en août 2017. Cette victoire lui avait permis de prendre sa retraite avec un palmarès parfait de 50 victoires et 0 défaite. Depuis, les deux boxeurs ont participé à des combats d’exhibition. Mayweather prépare actuellement un affrontement contre Mike Tyson, tandis que Pacquiao affrontera Ruslan Provodnikov en avril, en guise de préparation pour son combat contre son ancien rival.
« Floyd et moi avons offert au monde ce qui reste le plus grand combat de l’histoire de la boxe », a déclaré Pacquiao. « Les fans ont attendu assez longtemps, ils méritent cette revanche, et elle sera encore plus grande maintenant qu’elle sera diffusée en direct dans le monde entier sur Netflix. Je veux que Floyd vive avec la seule défaite de son palmarès professionnel et se souvienne toujours de qui lui a infligée. »
Mayweather, pour sa part, a déclaré : « J’ai déjà combattu et battu Manny une fois. Cette fois, le résultat sera le même. »