Publié le 25 février 2026 à 06h00. Le milieu de terrain gallois Josh Sheehan, prolongé jusqu’en 2028 par Bolton Wanderers, est devenu un élément indispensable de l’équipe de Steven Schumacher, affichant selon ses propres dires le meilleur niveau de sa carrière.
Josh Sheehan est devenu un pilier du jeu de Bolton Wanderers. Le milieu de terrain gallois, prolongé jusqu’en 2028, est essentiel aux plans de l’entraîneur Steven Schumacher, tout comme il l’était pour son prédécesseur, Ian Evatt. Il assume un rôle créatif majeur au sein de l’équipe depuis près de cinq ans.
Les statistiques confirment l’importance de Sheehan. Parmi les sept joueurs de League One ayant effectué plus de 400 passes dans le dernier tiers adverse, il affiche un taux de réussite de 76,9 %, se positionnant en troisième place derrière Ryan Wintle et Perry Ng de Cardiff City.
Il réalise également en moyenne le cinquième plus grand nombre de passes par match de tous les milieux de terrain de la ligue, avec une précision globale élevée. Sa capacité à conserver le ballon sous pression est un atout majeur pour Bolton, bien que l’entraîneur Schumacher reconnaisse qu’il peut parfois être nécessaire d’opter pour des milieux plus physiques.
Récemment, Sheehan a prouvé sa valeur en marquant un but crucial contre Wigan Athletic, démontrant qu’il peut à la fois distribuer le jeu et marquer des buts importants. À l’approche de ses 31 ans, il estime être au sommet de son art.
« En termes de jeu, je suis probablement au meilleur moment de ma carrière. Je ne sais pas si c’est ce que montrent les performances – ce n’est pas à moi de le dire – mais tactiquement, je vois le jeu sous un meilleur jour maintenant que je suis un peu plus âgé. »
Josh Sheehan, joueur de Bolton Wanderers
Sheehan attribue cette progression à son expérience avec l’équipe nationale galloise et au travail effectué avec Craig Bellamy, qui lui a permis d’approfondir sa compréhension tactique du jeu.
« C’est peut-être le fait d’être absent avec le Pays de Galles, de travailler avec Craig Bellamy et de connaître la quantité de détails tactiques dans lesquels il entre. Depuis le moment où il est entré dans l’équipe galloise, j’ai joué pas mal de matchs et j’ai l’impression que cela m’a amené à un autre niveau ici aussi. »
Josh Sheehan, joueur de Bolton Wanderers
Steven Schumacher souligne l’intelligence de Sheehan et sa capacité à comprendre et à appliquer les ajustements tactiques. Il estime que le joueur est un atout précieux pour transmettre les consignes à ses coéquipiers.
« Josh est sans aucun doute un bon joueur. Son intelligence est bonne et cela m’aide beaucoup car si nous devons ajuster quoi que ce soit tactiquement, c’est lui qui remporte le match. Le niveau auquel il joue, l’expérience internationale qu’il a eue et il écoute les informations qu’ils doivent donner dans la formation galloise. »
Steven Schumacher, entraîneur de Bolton Wanderers
Schumacher aimerait cependant que Sheehan soit plus vocal sur le terrain, tirant parti de son expérience et de son respect pour mieux organiser et dominer le milieu de terrain. Sheehan a pris note de cette observation et s’efforce d’améliorer cet aspect de son jeu.
Malgré ses années passées dans le Lancashire, Sheehan admet qu’il n’a pas encore réussi à maîtriser l’accent local, mais sa fille commence à l’imiter à l’école.
Le nouveau contrat de Sheehan, qui court jusqu’en 2028 avec une option d’un an supplémentaire, témoigne de la confiance que lui accorde le club. Il est déterminé à aider Bolton à atteindre le Championship, estimant que c’est le minimum que les supporters méritent.
« Peu de joueurs restent aussi longtemps dans des clubs maintenant, et je pense que les gens considèrent que cela revient à rester au même endroit, mais c’est un privilège d’être dans ce club aussi longtemps et, espérons-le, encore plus longtemps. »
Josh Sheehan, joueur de Bolton Wanderers