Un adolescent brésilien vivant dans le Massachusetts a été escorté hors de l’hémicycle du Capitole mardi soir, lors du discours sur l’état de l’Union, après que le Département de la Sécurité intérieure (DHS) l’ait publiquement identifié comme étant en situation irrégulière sur les réseaux sociaux. Cet incident soulève des questions sur les tactiques d’application de la loi et la protection des demandeurs d’asile.
Marcelo Gomes da Silva, 18 ans, était l’invité du député démocrate Seth Moulton. Il a été interpellé vers 21h45 par un membre du personnel de Moulton et a passé le reste du discours dans le bureau de ce dernier. Selon ses dires, il était en attente d’une réponse favorable à sa demande d’asile.
« Mon agent d’immigration m’avait assuré que tout était en règle, que tout allait bien », a déclaré Gomes da Silva à la chaîne de télévision WBZ-TV le lendemain. « Voir le message du DHS sur X (anciennement Twitter) m’a profondément affecté, car cela donne l’impression d’une hypocrisie de leur part. »
Le DHS avait publié un message sur X affirmant que Gomes da Silva « est un étranger en situation irrégulière qui n’a pas le droit d’être dans notre nation. Nous nous engageons à faire respecter la loi et à lutter pour l’arrestation, la détention et l’expulsion des étrangers comme lui ». Le message a été qualifié de « ciblage et de harcèlement » par un porte-parole de Moulton, qui a expliqué que la décision de retirer Gomes da Silva de l’hémicycle avait été prise « par excès de prudence ».
Gomes da Silva est arrivé aux États-Unis avec ses parents à l’âge de six ans, avec un visa qui a ensuite expiré. Il a été brièvement détenu par l’Immigration and Customs Enforcement (ICE) en mai dernier. ICE avait alors déclaré que le père de Gomes da Silva était la cible de l’enquête, mais que l’adolescent avait été interpellé en raison de l’expiration de son visa étudiant et de sa présence illégale sur le territoire américain.
Moulton a défendu son invité, soulignant que Gomes da Silva « est exactement le genre de jeune dans lequel l’Amérique devrait investir, et non l’enfermer ».
À ce stade, la situation juridique de Gomes da Silva reste incertaine, en attendant la décision sur sa demande d’asile.