Les règles d’éligibilité des athlètes universitaires pourraient connaître des changements majeurs dans les prochaines semaines. Le cabinet de la NCAA Division I examinera une proposition visant à interdire aux athlètes ayant participé et étant restés dans une sélection professionnelle de continuer à jouer au niveau universitaire.
Cette proposition, soumise par le comité des études académiques et d’éligibilité, vise à aligner les règles concernant les athlètes qui s’inscrivent à l’université après avoir été sélectionnés lors d’une draft professionnelle avec celles qui s’appliquent aux étudiants déjà inscrits. Elle stipule que les athlètes souhaitant conserver leur éligibilité universitaire devront se retirer des drafts professionnelles, comme la draft de la NBA.
Cette mesure fait suite à deux cas récents et controversés dans le basketball masculin, impliquant Charles Bediako de l’Université de l’Alabama et James Nnaji de l’Université de Baylor, qui ont pu jouer en compétition universitaire après s’être déclarés à la draft NBA en 2023. Bediako, après n’avoir pas été sélectionné, a évolué pendant trois ans en G League, la ligue mineure de la NBA, avant de contester la décision de la NCAA de lui refuser le droit de reprendre sa carrière universitaire.
Selon Josh Whitman, directeur athlétique de l’Université de l’Illinois et président du cabinet de la NCAA Division I, ces changements proposés s’inscrivent dans une démarche plus large de modernisation des règles du sport universitaire.
« Ces propositions reflètent les efforts continus des membres de la Division I pour moderniser nos règles afin de les aligner sur l’ère actuelle du sport universitaire »,
Josh Whitman, directeur athlétique de l’Université de l’Illinois et président du cabinet de la NCAA Division I
Il a ajouté que l’objectif est d’établir des règles basées sur des critères objectifs et applicables de manière cohérente à tous les athlètes.
Il est important de noter que les sports tels que le hockey sur glace et le baseball ne seront pas concernés par cette proposition, car les athlètes ne participent pas à des drafts professionnelles avec une option de retrait.