À 91 ans, Peter Quinney continue de défier la gravité. Ce champion britannique de trampoline vient de remporter de nouvelles médailles d’or dans sa catégorie d’âge lors d’une compétition organisée à Portsmouth.
Originaire de Melksham, dans le Wiltshire, cet arrière-grand-père et vétéran de la Royal Air Force (RAF) est lié à cette discipline depuis plus de 70 ans. Son parcours, marqué par une longévité exceptionnelle, l’a mené des plus hauts sommets nationaux à la transmission de son savoir aujourd’hui.
L’aventure de Peter Quinney débute en 1955. Sa passion s’est intensifiée alors qu’il était instructeur d’éducation physique au sein de la RAF durant son service national à l’âge de 18 ans. Cette formation rigoureuse lui a permis de remporter le championnat britannique en 1960, une compétition alors récente, créée en 1957. Cette victoire lui a ouvert les portes de l’équipe nationale, lui permettant de représenter la Grande-Bretagne.
« J’aime tout simplement cela et, avec l’entraînement, c’est comme une petite famille au club et un endroit où je peux partager quelque chose que je fais depuis toute ma vie »
Peter Quinney
Son expertise l’a conduit bien au-delà des frontières britanniques. Membre de l’équipe de gymnastique de la RAF, il a notamment performé au Madison Square Garden à New York ainsi qu’au stade olympique du Canada. Plus tard, alors qu’il était affecté à Singapour pour l’entraînement à la survie en jungle et en mer, il a contribué à l’expansion du sport en introduisant le trampoline dans les établissements scolaires du pays.
Décoré de la Air Force Medal (AFM), Peter Quinney ne se contente pas de concourir. Il transmet désormais sa passion en tant qu’entraîneur dans un club situé à Salisbury. Quant à l’avenir, le nonagénaire a déjà un objectif précis en tête pour célébrer son centenaire : réaliser 100 saltos arrière.