Le Championnat du monde de snooker 2026, qui se déroule au Crucible Theatre de Sheffield du 18 avril au 4 mai, est marqué par une course historique aux titres. Alors que Ronnie O’Sullivan tente de s’emparer du record absolu de victoires, le champion en titre Zhao Xintong et le numéro un mondial Judd Trump figurent parmi les grands favoris pour le sacre final.
À 50 ans, Ronnie O’Sullivan ambitionne de remporter un huitième titre mondial, vingt-cinq ans après son premier succès. Une telle performance lui permettrait de dépasser définitivement Stephen Hendry pour devenir le joueur le plus titré de l’histoire de la compétition. Tête de série numéro 12, O’Sullivan a confirmé sa forme actuelle — marquée par un break professionnel de 153 réalisé en mars lors du World Open — en s’imposant 7-2 face à He Guoqiang au premier tour.
Face à lui, Zhao Xintong occupe la position de tête de série numéro 1. Premier champion chinois de l’histoire après sa victoire contre Mark Williams lors de l’édition précédente, il a débuté sa défense de titre par une victoire contre Highfield. Cette année, la présence chinoise bat un record avec 11 représentants sur les 32 joueurs engagés.
Le tableau des favoris est complété par Judd Trump, actuel numéro un mondial et deuxième tête de série, qui vise un deuxième trophée après sa victoire 10-5 contre Gary Wilson. D’autres anciens champions sont également en lice, notamment Kyren Wilson (tête de série numéro 3 et champion des Masters), Mark Selby, John Higgins, Mark Williams et Shaun Murphy. Ce dernier a franchi le premier tour en battant Fan Zhengyi 10-9.
Cette édition célèbre le 50e anniversaire de l’implantation du tournoi au Crucible, lieu emblématique depuis 1977. Outre les vétérans, la compétition accueille quatre débutants, dont les jeunes Anglais Stan Moody, 19 ans, et Liam Pullen, 20 ans. Ce dernier a été éliminé par Chris Wakelin (5-4), tandis que Stan Moody a succombé face à Kyren Wilson.
La finale, prévue sur deux jours le 3 mai, verra le vainqueur repartir avec une dotation de 500 000 £.