À Brest, deux étudiants en médecine et dentaire ont présenté leurs recherches sur la nutrition estudiantine au prestigieux Congrès international de nutrition à Paris. Leur étude révèle une prise de poids significative chez une partie des nouveaux bacheliers, et ils prônent une approche plus saine et accessible.
Ils n’ont pas eu un parcours linéaire, loin s’en faut. Pourtant, Sam Jali, 28 ans, en quatrième année de dentaire à l’Université de Bretagne occidentale (UBO), et son ami Yvan Tanguy, 26 ans, en cinquième année de médecine, reviennent tout juste du Congrès international de nutrition qui s’est tenu à Paris du 24 au 29 août 2025. Un accomplissement notable pour ces deux étudiants qui avouent volontiers avoir raté leur première année commune aux études de santé. « On savait ce qu’on voulait faire », précise Yvan Tanguy, mais leur passage initial par la biologie, en vue de tenter des passerelles vers médecine, ne fut pas une réussite fulgurante. « On n’était pas vraiment à fond dedans… »
C’est finalement en master de biologie appliquée à la nutrition que les deux amis ont trouvé leur voie et leur épanouissement. « Quand on a réussi à prendre une certaine liberté, on a enfin commencé à prendre vraiment du plaisir », confie Sam Jali. Au lieu d’un stage conventionnel, ils ont décidé de se lancer dans un projet qui leur tenait à cœur : une étude sur la nutrition des étudiants dans le Finistère, initiée en 2021. Un projet soutenu par leur université, qui « ne nous a fermé aucune porte », souligne l’étudiant en dentaire.
« Freshmen weight gain » : un constat alarmant
Leur recherche a mis en lumière un phénomène déjà observé dans d’autres pays : le « Freshmen weight gain », ou prise de poids chez les nouveaux étudiants. Sur les 1 403 personnes interrogées dans le cadre de leur étude, près de 35 % ont constaté une prise de poids conséquente durant leur première année universitaire. « Ce sera sûrement le fil rouge de l’article que l’on souhaite publier dans une revue de nutrition, puis potentiellement de nos thèses », explique Sam Jali, dont l’enthousiasme est palpable. Ils ont d’ailleurs déjà présenté leurs résultats, notamment lors de la journée de la recherche à l’UBO en mars.
Forts de leurs découvertes, les deux futurs professionnels de santé, qui ont intégré respectivement médecine et dentaire en deuxième année après leur master, souhaitent aujourd’hui sensibiliser leurs pairs. Ils appellent notamment à « boire plus d’eau et à ne pas se faire avoir par les plans alimentaires hors de prix des influenceurs alors que des connaissances certifiées sont accessibles en deux clics ! »
Malgré un parcours semé d’embûches, les deux amis sont devenus les référents nutrition de leur cercle. Face aux défis que rencontrent les étudiants, ils proposent des pistes concrètes. Yvan Tanguy suggère par exemple la mise en place de rappels pour inciter à bouger régulièrement ou la création d’espaces dédiés à la pratique sportive. « Mais tout n’est pas possible », tempère-t-il, insistant sur la nécessité pour chacun de s’informer et de « ne pas avoir peur d’avoir l’air con » en posant des questions.
« Ce qu’on veut, c’est qu’ils n’hésitent pas à profiter du Service de santé étudiante et du Service universitaire des activités physiques et sportives (Suaps), et à consulter des ressources fiables comme le site Manger bouger ! », conclut Sam Jali. Une démarche qui, à l’image de leur propre parcours, montre que la persévérance et la curiosité mènent à la réussite, même quand le chemin est sinueux.