Publié le 2025-10-17 00:33:00. Le monde du rock est en deuil : Ace Frehley, guitariste emblématique et membre fondateur du groupe Kiss, s’est éteint jeudi à l’âge de 74 ans. Son départ laisse un vide immense dans l’héritage du glam rock.
- Ace Frehley, l’un des quatre membres fondateurs de Kiss, est décédé à l’âge de 74 ans.
- L’annonce a été faite par son agent, précisant qu’il est mort paisiblement entouré de sa famille dans le New Jersey.
- Kiss a rendu hommage à celui qui incarnait le personnage iconique de « Space Ace ».
C’est dans l’intimité familiale, à Morristown, dans le New Jersey, que le guitariste légendaire a rendu son dernier souffle des suites d’une récente chute. Ses proches ont exprimé leur profonde tristesse dans un communiqué, soulignant le souvenir de son rire et de sa générosité.
Ace Frehley était l’une des figures centrales de Kiss, groupe de glam rock célèbre pour ses spectacles extravagants, son maquillage spectaculaire et des hymnes comme « Rock and Roll All Nite » et « I Was Made for Lovin’ You ». Avec Paul Stanley, Gene Simmons et Peter Criss, il formait la composition originale du quatuor, dont il est le premier membre fondateur à nous quitter. Frehley, alias « Space Ace » ou « The Spaceman », était connu pour ses expérimentations scéniques, faisant parfois cracher du feu à sa guitare ou tirer des fusées depuis la tête de son instrument.
Dans un message conjoint, Gene Simmons et Paul Stanley ont déclaré :
« Nous sommes dévastés par le décès d’Ace Frehley. Il fut un soldat du rock essentiel et irremplaçable au cours de certains des chapitres fondateurs les plus formateurs du groupe et de son histoire. Il fait et fera toujours partie de l’héritage de KISS. »
Né Paul Daniel Frehley, le musicien a grandi dans un environnement musical et a commencé la guitare à l’adolescence. Avant de fonder Kiss, il a écumé les scènes locales de New York et a même été roadie pour Jimi Hendrix.
Kiss a connu son apogée au milieu des années 1970, vendant des millions d’albums et faisant de son image unique une marque commerciale florissante. Leur plus grand succès commercial aux États-Unis fut « Beth », qui atteignit la 7ème place du Billboard Top 100 en 1976.
Au fil des années, Frehley a connu des relations parfois tendues avec Stanley et Simmons, quittant le groupe en 1982. Après une période où Kiss a tenté de se réinventer sans son maquillage iconique, Frehley a fait son retour au milieu des années 1990 pour des retrouvailles triomphales, coïncidant avec un regain d’intérêt pour le groupe inspiré par des artistes comme Nirvana ou Weezer. Il a ensuite quitté le groupe une seconde fois en 2002.
Malgré les différends, y compris celui qui a marqué l’intronisation de Kiss au Rock and Roll Hall of Fame en 2014, où les retrouvailles scéniques des membres fondateurs avaient été annulées, Ace Frehley a continué sa carrière en solo et avec son groupe, Frehley’s Comet.
L’influence de Frehley et de Kiss sur la scène musicale, notamment sur le mouvement glam metal des années 1980 avec des groupes comme Mötley Crüe et Poison, est indéniable. Bret Michaels, leader de Poison, a partagé son hommage sur Instagram :
« Ace, mon frère, je ne te remercierai jamais assez pour les années de bonne musique, les nombreux festivals que nous avons faits ensemble et ta guitare principale sur Nothing But A Good Time. »
Bret Michaels, leader de Poison
Même des groupes plus radicaux comme Metallica et Pantera, ou encore la star de la country Garth Brooks, ont reconnu leur admiration pour Frehley et Kiss.
Bien que Kiss ait annoncé la fin de ses tournées avec un concert en 2023 au Madison Square Garden, présenté comme leur dernier spectacle, Stanley et Simmons restent actifs pour promouvoir l’héritage du groupe, notamment à travers la vente de leur catalogue et de leur propriété intellectuelle à la société suédoise Pophouse Entertainment Group pour plus de 300 millions de dollars en 2024.