Roblox est à nouveau sous le feu des critiques en Australie, alors que les autorités intensifient leur surveillance de la plateforme en ligne, craignant pour la sécurité des jeunes utilisateurs. Des inquiétudes persistantes concernant l’exposition des enfants à des contenus inappropriés et le risque de prédateurs en ligne ont conduit à une nouvelle intervention des régulateurs.
La ministre australienne des Communications, Anika Wells, et le bureau du commissaire australien à la sécurité en ligne (eSafety) ont récemment adressé des lettres à Roblox exprimant leur préoccupation face à la présence de « contenus générés par les utilisateurs graphiques et choquants ». Dans sa missive, Anika Wells demande à Roblox de détailler les mesures prises pour lutter contre l’exploitation des enfants et la diffusion de contenus faisant l’apologie de l’automutilation, et a sollicité un examen du classement PG (Parental Guidance) attribué à la plateforme par le Conseil australien de classification.
Parallèlement, eSafety a indiqué son intention de « tester directement la mise en œuvre et l’efficacité des neuf engagements de sécurité » que Roblox avait pris l’année dernière auprès de l’organisme de régulation australien. En septembre 2023, Roblox s’était engagé à mettre en place plusieurs mesures, notamment des comptes privés pour les utilisateurs de moins de 16 ans et l’interdiction du chat vocal pour les adolescents de 13 à 15 ans (une interdiction déjà en vigueur pour les moins de 13 ans). La société avait affirmé fin 2025 avoir respecté l’ensemble de ces engagements, dont certains ont été déployés à l’échelle mondiale, comme la vérification obligatoire de l’âge par reconnaissance faciale pour accéder aux fonctionnalités de chat.
« Nous restons vivement préoccupés par les signalements continus concernant l’exploitation des enfants sur le service Roblox et leur exposition à des contenus nuisibles », a déclaré la commissaire eSafety, Julie Inman Grant, dans un communiqué de presse. Elle a ajouté qu’en plus d’un « suivi continu de la conformité », eSafety va « tester directement la mise en œuvre de ses engagements afin d’obtenir une connaissance de première main de cette conformité ».
Les conséquences pourraient être lourdes pour Roblox : l’entreprise pourrait se voir infliger des amendes allant jusqu’à 49,5 millions de dollars australiens (environ 30,5 millions d’euros). Anika Wells a également fait part de son inquiétude face aux informations récentes faisant état de l’accès d’enfants à des contenus explicites sur la plateforme. Elle a demandé une « réunion urgente » avec les dirigeants de Roblox.
« Je suis alarmée par les signalements d’enfants exposés à des contenus générés par les utilisateurs graphiques et choquants sur la plateforme, notamment des contenus sexuellement explicites et faisant l’apologie du suicide », a-t-elle écrit dans un extrait de sa lettre, relayé par PC Gamer. « Encore plus inquiétant sont les signalements persistants concernant des enfants approchés et manipulés par des prédateurs, qui cherchent activement à exploiter leur curiosité et leur innocence. »
L’affaire prend une dimension criminelle : un homme du Queensland a été accusé la semaine dernière d’avoir utilisé Roblox et Fortnite pour « manipuler et contraindre » des centaines d’enfants, selon 7News. Aux États-Unis, le procureur général de Floride, James Uthmeier, a annoncé en octobre une enquête criminelle contre Roblox, l’accusant de ne pas protéger les enfants contre les prédateurs et les contenus explicites. En novembre, le procureur général du Texas, Ken Paxton, a déclaré que « Roblox doit faire davantage pour protéger les enfants contre des individus malades et pervers ».