Le combat éliminatoire pour le titre IBF des super-welters entre Caoimhin Agyarko et Brandon Adams, prévu ce samedi au Cosmopolitan de Las Vegas, a été annulé. Suite à cet imprévu, l’entourage du boxeur de Belfast réclame désormais un affrontement direct avec le champion en titre, Josh Kelly.
L’annulation fait suite au malaise de Brandon Adams. Le boxeur de 36 ans s’est effondré avant la pesée du vendredi et a été transporté d’urgence à l’hôpital. Si les causes exactes de cet incident n’ont pas encore été confirmées, le combattant a été immédiatement écarté de l’affiche.
Face à cette situation, Paul Ready, le manager de Caoimhin Agyarko, estime que son protégé de 29 ans dispose d’un dossier solide pour obtenir un combat pour le titre détenu par le champion de Sunderland, Josh Kelly. Il a annoncé son intention de porter cette demande auprès de la Fédération internationale de boxe (IBF) et de son président-directeur général, Daryl Peoples.
« Nous aimerions passer directement à un combat contre Josh Kelly et je vais plaider notre cause auprès de l’IBF et de Daryl Peoples ; c’est notre position. »
Paul Ready, manager de Caoimhin Agyarko
L’équipe d’Agyarko a exclu toute possibilité de reprogrammer la rencontre avec Adams. Paul Ready s’appuie notamment sur des doutes concernant la capacité du boxeur américain à atteindre à nouveau le poids requis de 154 livres (environ 69,85 kg).
« Il n’est pas exagéré de dire que Brandon Adams ne peut plus faire 154 [livres], nous ne sommes donc pas prêts à parier sur la possibilité que cela arrive à l’avenir »
Paul Ready, manager de Caoimhin Agyarko
Pour justifier cette demande, le manager invoque un précédent de l’IBF. En janvier, Liam Paro avait été installé comme challenger obligatoire après le retrait de l’Irlandais Paddy Donovan pour cause de maladie. Paul Ready estime que l’organisme sanctionneur doit faire preuve de cohérence et appliquer la même logique pour le cas d’Agyarko.
De son côté, Caoimhin Agyarko s’est dit « absolument brisé » par l’annulation de ce combat majeur, tout en souhaitant un prompt rétablissement à Brandon Adams.