L’IA, nouvelle muse ou fossoyeur de la création musicale ?
Alors que l’intelligence artificielle s’immisce de plus en plus dans le domaine artistique, des figures emblématiques comme Taylor Swift se retrouvent au cœur de polémiques, soulevant des questions cruciales sur l’authenticité et l’avenir de la création musicale.
Le genre cyberpunk a longtemps exploré le fantasme d’une intelligence artificielle gouvernant ses créateurs humains. Aujourd’hui, ce scénario semble moins relever de la fiction que de la réalité. Sans avoir atteint la conscience, les IA sont en passe de dominer l’humanité dans de nombreux secteurs. Leur intégration dans les sphères créatives, de l’art à la musique en passant par l’écriture, provoque un tollé. Capables de produire des œuvres en un temps record, elles attirent une partie de la population, même dans des domaines supposément réservés à l’humain.
L’industrie musicale est le dernier champ de bataille. Taylor Swift est actuellement sous le feu des critiques pour l’utilisation présumée d’IA dans les vidéos promotionnelles de son nouvel album, « The Life of a Showgirl ». Ses fans, les « Swifties », ont rapidement décelé des incohérences dans les images, suggérant une retouche artificielle. Alors que Swift s’était toujours positionnée en défenseure des artistes face à l’invasion de l’IA, cette éventuelle volte-face soulève de nombreuses interrogations.
Le cas de The Velvet Sundown, un groupe fictif apparu en juin de cette année, illustre cette tendance. Trois albums, une présence notable sur les playlists et plus d’un million d’auditeurs sur Spotify en un mois. Le hic ? Ce groupe n’existait pas. Chansons, biographies, visuels : tout était artificiellement généré. Ce n’est qu’après leur « démasquage » que les auditeurs, outrés, se sont tournés vers des artistes aux productions plus organiques. Sans cette révélation, The Velvet Sundown aurait probablement continué sa progression fulgurante.
En Corée du Sud, lors du lancement d’OpenAI le 11 septembre, une traduction erronée d’une citation du chanteur et producteur Vince, co-auteur du tube « Soda Pop » pour la série K-pop « Demon Hunters » de Netflix, a créé la polémique. Initialement, il aurait déclaré avoir utilisé ChatGPT pour rendre la chanson plus entraînante. Des traductions plus fidèles indiquent qu’il utilise « occasionnellement » ChatGPT pour trouver de l’inspiration dans sa production K-pop. Quoi qu’il en soit, l’usage d’un tel outil dans le processus créatif s’apparente à une forme de « triche ».
Au Japon, AKB48, l’un des plus grands groupes d’idoles, a organisé un concours de composition télévisé dont le gagnant deviendrait leur prochain single. Yasushi Akimoto, parolier japonais à succès, a été opposé à une version IA de lui-même, « AI Akimoto », entraînée à imiter son style. Les deux compositions créées ont été soumises au vote : la chanson du véritable Akimoto, « Cécile », a été battue par « Omoide Scroll » de l’IA Akimoto par 3 000 voix. Ici, l’IA a non seulement répliqué, mais surpassé son modèle humain.
Parallèlement, une étude publiée par le MIT en août dernier révèle que les utilisateurs de ChatGPT et d’autres grands modèles linguistiques (LLM) montrent une activité cérébrale réduite par rapport à ceux qui travaillent sans assistance artificielle. Les utilisateurs de LLM « sous-performent de manière constante aux niveaux neural, linguistique et comportemental ». Le coût cognitif de l’utilisation de l’IA serait donc élevé, et une utilisation excessive pourrait nuire au processus de pensée instinctif, au détriment de la créativité.
Comme le disait David Bowie : « Rappelez-vous toujours que la raison pour laquelle vous avez commencé à travailler, c’est qu’il y avait quelque chose en vous que vous sentiez que, si vous pouviez le manifester d’une manière ou d’une autre, vous comprendriez mieux vous-même et comment vous coexister avec le reste de la société. Je pense qu’il est terriblement dangereux pour un artiste de satisfaire les attentes des autres – ils produisent généralement leur pire travail quand ils font cela. »
Sommes-nous arrivés à un point où l’IA nous connaît mieux que nous-mêmes ? Y a-t-il encore de la place pour la liberté de pensée, d’expression et le processus créatif qui font notre identité ? Dans les trois exemples cités, l’IA a surpassé les créateurs humains en quelques secondes.
Si, comme le suggère Bowie, l’écriture de chansons est une expression profondément personnelle, un partage d’âme avec l’auditeur, une histoire ou un souvenir qui touche par sa connexion humaine, alors la question se pose : si une œuvre est générée par IA, quelle histoire entendons-nous réellement ? Quel est le but de cette création ? Sommes-nous en état d’épuisement cognitif, incapables de formuler et de transmettre nos propres pensées et émotions, nécessitant une entité artificielle pour nous dicter nos goûts ?
Sora 2 d’OpenAI, une application permettant de générer des vidéos courtes à partir de rien, illustre cette problématique. Bien qu’elle interdise l’utilisation directe de noms de personnalités connues, des contournements permettent de créer des versions déformées mais reconnaissables d’œuvres ou d’artistes. Ces créations, basées sur des modèles existants, compliquent la tâche de l’industrie musicale, d’autant que les formats courts sont un canal de découverte pour les artistes émergents.
Le public contemporain semble devenir l’esclave des algorithmes qui dictent les tendances, le succès commercial et l’air du temps. Les contenus génériques et artificiels envahissent notre paysage sonore, devenant inévitables. La domination des vidéos courtes a réduit l’attention des utilisateurs à moins d’une minute, éliminant d’emblée tout ce qui ne capte pas immédiatement leur intérêt. L’IA, en s’appuyant sur ce qui est populaire, tend à uniformiser les sonorités, réduisant le vocabulaire et repackageant le contenu. Dans une course à la visibilité, la créativité et l’individualité sont sacrifiées au profit de l’optimisation pour les moteurs de recherche.
C’est pourquoi, peut-être, notre génération ne produit plus de « Bohemian Rhapsody ».
De plus, l’IA est capable de reproduire des voix avec une précision stupéfiante. Des reprises de chansons modernes par des artistes décédés, créées par IA, fleurissent sur les réseaux sociaux. Plus troublant encore, des chansons sont synthétisées à partir des voix d’artistes encore vivants et actifs, souvent sans leur consentement, en moins de deux minutes. Si les banques de voix et logiciels de chant, tels que les VOCALOIDs (introduits dans les années 2000), existent depuis longtemps et fonctionnent comme des instruments nécessitant un réglage fin, l’IA permet de court-circuiter ce processus, obtenant un résultat parfait en un clic.
Le problème fondamental de l’utilisation de l’IA, même comme outil, réside dans le fait qu’elle est entraînée sur des œuvres préexistantes. Le nom « The Velvet Sundown » pourrait d’ailleurs provenir du groupe « The Velvet Underground ». Ainsi, une œuvre humaine est réappropriée et transformée en produit artificiel qui dépasse parfois l’original. De plus, les eaux dans lesquelles navigue l’IA sont troubles : sur quels ensembles de données est-elle entraînée ? Quelles sont les implications légales et éthiques ? S’agit-il d’une forme de violation du droit d’auteur ?
Inconsciemment, les auditeurs d’aujourd’hui se connectent aux « fantômes dans la machine », des lignes de code numérique façonnées à partir des fondations de la création humaine. Nos « seigneurs IA » ont-ils déjà pris le contrôle sans que nous nous en rendions compte ?
Bien que l’IA puisse sembler être une solution de facilité, elle semble rompre le lien intime entre la musique et l’auditeur. Ces chansons synthétisées, éphémères, disparaissent aussi vite qu’elles sont apparues, ne laissant aucune empreinte durable. L’absence de connexion humaine est-elle la raison pour laquelle elles ne résonnent pas dans nos mémoires ?
Pour reprendre les paroles de « Video Killed the Radio Star » :
« Ils ont pris le crédit de votre deuxième symphonie
Réécrite par une machine sur une nouvelle technologie
Et maintenant je comprends les problèmes que vous pouviez voir »