Publié le 26 février 2026 19:02:00. L’équipe Williams aborde la saison 2026 de Formule 1 avec des interrogations après un retrait inattendu des essais de pré-saison à Barcelone, mais Alex Albon reste confiant dans les progrès de l’écurie et l’apport du moteur Mercedes.
La saison de Formule 1 2026 s’annonce extrêmement compétitive, chaque équipe cherchant à prendre un avantage dès le début avec le nouveau format de compétition. L’arrivée de Carlos Sainz chez Williams avait suscité de l’espoir après une saison prometteuse, mais l’équipe a été confrontée à un imprévu avant même le début des essais.
Le retrait de Williams des essais de pré-saison à Barcelone a créé une certaine inquiétude. James Vowles, le chef d’équipe, a toutefois tenté de minimiser l’impact de cette décision, expliquant qu’ils auraient pu se lancer dans les tests de manière précipitée et ont préféré se concentrer sur les données issues du programme de tests virtuels (VTT).
Alex Albon met en garde
L’expérience sur piste est cruciale, surtout en période de changements de réglementation. Alex Albon souligne que l’absence de Williams à Montmeló n’est pas sans conséquences :
« Non, je dirais que quand tu manques trois jours de tests, surtout avec un nouvel ensemble de réglementations, nous essayons de rattraper notre retard à bien des égards. »
Alex Albon
L’équipe a pu retrouver des sensations lors des essais à Bahreïn, bénéficiant de la fiabilité et des performances du moteur Mercedes. Albon a souligné l’importance des longs relais effectués à Bahreïn : « Nous avons beaucoup appris ; nous avons fait de bons kilomètres lors de la première semaine à Bahreïn. Cette semaine s’est davantage concentrée sur les performances. »
Malgré ces progrès, Albon reste prudent :
« Nous ne sommes pas là où nous voulons être. Nous ne retrouverons pas cette époque, mais je pense que nous disposons de toutes les données nécessaires. »
Alex Albon
Il espère que les autres équipes n’ont pas pu tirer pleinement parti des essais à Barcelone.
L’Australie sera le premier véritable test pour Williams, mais Albon est confiant dans la capacité de l’équipe à progresser tout au long de la saison : « Ce n’est pas proche de ce qu’elle était l’année dernière en termes de sensations, mais nous y arrivons et je pense que le développement de la voiture, le développement de la maniabilité et des choses comme ça s’amélioreront rapidement tout au long de la saison. »
Le moteur ajoute également
Williams peut également compter sur les performances du groupe motopropulseur Mercedes. Les essais à Bahreïn ont confirmé la fiabilité du moteur et sa capacité à réaliser des temps compétitifs. Carlos Sainz et Alex Albon ont affiché des performances similaires, ce qui est un signe encourageant pour l’équipe.
La concurrence s’annonce rude en 2026, avec Mercedes, Ferrari, McLaren et Red Bull qui semblent avoir une longueur d’avance. L’équipe Williams se prépare désormais à relever le défi lors du Grand Prix d’Australie.