La dernière épisode de la série Starfleet Academy a rendu hommage à l’un des capitaines les plus emblématiques de l’univers Star Trek : Benjamin Sisko, héros de Deep Space Nine. L’épisode, bien que parsemé d’humour, a été salué par les fans comme une déclaration d’amour au personnage de Sisko et à l’acteur qui l’a incarné, Avery Brooks, tout en rendant un vibrant hommage à la série Deep Space Nine elle-même, considérée par beaucoup comme le sommet de la franchise.
L’épisode a multiplié les références à DS9, avec une rapidité et une intensité comparables à la puissance du lancer de Sisko. Parmi les nombreux éléments présents (bagarres de bar, poissons péteurs, et même des vomissements de paillettes), il est facile de passer à côté de ces clins d’œil subtils. Voici donc un aperçu des « Easter eggs » cachés dans le dernier épisode de Starfleet Academy.
Un musée rempli de souvenirs
Au cours de son enquête, le personnage de SAM visite le musée Sisko, qui regroupe des objets marquants de la vie du capitaine. On y découvre notamment un ballon de baseball et un gant, témoignant de la passion de Sisko pour ce sport américain peu répandu dans le futur. Il s’agirait du même ballon que Sisko avait reçu d’une représentation extraterrestre de Buck Bokai, un héros fictif du baseball.
Sisko conservait ce ballon dans son bureau sur Deep Space Nine et le manipulait souvent lors de moments de tension, comme une sorte de fidget toy avant l’heure. Il avait même participé à un match de baseball désastreux avec son équipage contre un ancien rival de l’Académie Starfleet, un Vulcain dont la force supérieure lui assurait la victoire. Malgré tout, l’équipe de Sisko avait apprécié l’esprit de camaraderie qui régnait sur le terrain, et le musée expose également le chapeau qu’il portait lorsqu’il dirigeait son équipe, les « Niners ».
Un passé d’écrivain
Une inclusion surprenante dans le musée Sisko est une machine à écrire, un clin d’œil à l’épisode « Far Beyond the Stars », dans lequel Sisko vit des visions de lui-même en tant qu’écrivain de science-fiction noir nommé Benny Russell dans l’Amérique des années 1950. Cet épisode dépeint Russell comme un écrivain talentueux, mais freiné par le racisme de son époque, qui écrit néanmoins une histoire sur une station spatiale fictive : Deep Space Nine. L’épisode aborde des thèmes puissants liés à la race et au racisme, tout en suggérant de manière provocatrice que l’ensemble de la série Star Trek que nous connaissons pourrait n’être qu’une création de l’esprit d’un écrivain oublié des années 50.
La présence de la machine à écrire (et des lunettes de Benny) dans le musée Sisko est d’autant plus intéressante que le capitaine n’a jamais fait de rapport officiel sur ce qui aurait été considéré par Starfleet comme une crise mentale. Il aurait pu cependant en confier les détails à Dax, qui était également présente lors d’une autre hallucination qui avait failli l’empêcher d’ouvrir l’Orbe de l’Émissaire. Compte tenu de la révélation dans cet épisode que le symbiote Dax est toujours vivant et enseigne à l’Académie, la présence de la machine à écrire prend tout son sens.
Anslem, le roman inachevé
Dans le dernier épisode de Starfleet Academy, la nouvelle incarnation de Dax remet à SAM un livre intitulé Anslem, écrit par Jake Sisko. En l’ouvrant, SAM interagit avec ce qui pourrait être un hologramme intelligent du jeune Sisko, ou peut-être simplement une manifestation de sa nature prophétique qui lui permet de transcender le temps et l’espace. Mais qu’est-ce qui rend ce livre si spécial, et pourquoi SAM est-elle si surprise de découvrir que Jake l’a terminé ?
Dans l’épisode « The Muse » de Deep Space Nine, le jeune Jake est influencé par Onaya, une créature extraterrestre qui se nourrit d’énergie créative, la poussant à son paroxysme avant de causer la mort de ses hôtes. Sous son influence, Jake commence à écrire Anslem, son premier roman, mais ne le termine pas lorsque son père chasse Onaya. Deep Space Nine n’a jamais révélé si Jake avait finalement terminé Anslem dans la chronologie principale, mais Starfleet Academy confirme qu’il l’a secrètement achevé, avant de décider de ne pas le publier.
L’Orbe de l’Émissaire
Lors de son affectation initiale sur Deep Space Nine, Benjamin Sisko était sceptique à l’égard de la religion bajorane, mais son opinion a changé lorsqu’il a été choisi par les Prophètes (qu’il appelait les extraterrestres du trou de ver) pour devenir une sorte de « Space Jesus ». Il a alors appris à connaître les croyances bajoranes, notamment l’idée que les Prophètes envoyaient des orbes spéciaux pour guider et communiquer avec leurs élus. L’un de ces orbes était l’Orbe de l’Émissaire, qui contenait le Prophète qui possédait la mère de Sisko et avait assuré sa conception.
Lorsque Sisko trouve l’orbe et libère le Prophète, ce dernier parvient à chasser le pah-wraith maléfique qui se cachait dans le trou de ver, restaurant ainsi l’espoir du peuple bajoran et rendant le trou de ver à nouveau opérationnel. L’orbe exposé dans le musée Sisko de Starfleet Academy n’est donc pas un simple orbe. Il est lié à la fois au début de l’histoire de Sisko et à la fin de la guerre du Dominion, ce qui en fait l’un des artefacts les plus précieux de la galaxie.
Le retour de Jake Sisko et de Dax
Jake Sisko apparaît dans cet épisode de Starfleet Academy sous la forme d’un hologramme interactif, interprété par Cirroc Lofton, qui avait également joué Jake dans Star Trek: Deep Space Nine. De même, le symbiote Dax fait son retour à l’Académie, incarné par Illa Dax (jouée par Tawny Newsome), une hybride Cardassienne-Trill.