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NEW YORK – Pendant trois décennies, un taxi était plus qu’un simple véhicule pour Ryan Weideman; C’était un studio mobile et un siège à la ligne de première rangée pour les personnages dynamiques de New York.
Le photographe Ryan Weideman a capturé l’âme de New York par derrière le volant de son taxi, transformant les rencontres quotidiennes en portraits durables.
- Weideman a photographié des poètes, des drag queens et divers New-Yorkais de son taxi.
- Une rencontre pivot en 1990 a conduit à un poème Allen Ginsberg écrit sur un reçu de taxi.
- Il a trouvé un appartement abordable, quoique rustique, à New York en 1980.
- Les portraits de taxi de Weideman impliquaient souvent des passagers aidant à son équipement de caméra.
Weideman, qui a conduit un taxi à New York pendant 30 ans, a transformé son travail quotidien en une forme d’art en photographiant les habitants éclectiques de la ville. Il se retrouvait souvent au volant, la caméra à la main, prête à capturer un moment inspirant. Sa méthode était unique: parfois il serait dans la photo avec ses sujets, une pratique qu’il a appelée «Rommer l’image».
Cette soirée particulière, en 1990, Weideman a été informée d’un événement de livre. Il est allé jeter un coup d’œil et l’a trouvé emballé. Il a repéré Allen Ginsberg et a entamé une conversation, demandant même au poète d’écrire une introduction pour son livre, «Dans mon taxi». Ginsberg, cependant, était trop occupé.
Alors que Weideman s’éloignait, il avait un changement de cœur et a décidé de revenir en arrière. Les gens sortaient du bâtiment et il a revu Ginsberg. Le poète s’est approché et est entré dans le taxi, un moment que Weideman a décrit comme «un grand moment réel et joyeux».
Ils se sont arrêtés au Bowery, et comme Ginsberg était sur le point de sortir, il a remarqué la bande sortant du compteur. « Remettez-moi cette bande », a déclaré Ginsberg. Weideman l’a déchiré et l’a remis. Ginsberg baissa les yeux et Weideman a attendu patiemment. Il s’est avéré que le poète écrivait un poème à son sujet, un morceau que Weideman possède toujours.
Weideman ne s’appelle pas facilement un artiste; Il laisse cela au public. Après avoir fréquenté l’université dans le sud de la Californie et poursuivi les études supérieures à Berkeley, où il a expérimenté des lithographies et de la photographie, il est arrivé à New York en 1980. Malgré un loyer inabordable, il était déterminé à se trouver dans la ville. Après avoir vu des «endroits fous», il a trouvé un espace de 250 pieds carrés pour 250 $ par mois, des planchers de terre et tout. Pourtant, il s’est avéré être un «destin manifeste», car sa chambre noire s’intègre parfaitement dans un coin par la fenêtre, offrant de l’air frais.
Un autre coup de chance était un voisin qui conduisait un taxi. Leurs conversations amicales ont conduit à une invitation à le rejoindre sur la route une nuit. Weideman a accepté et «le reste est l’histoire, l’homme», a-t-il dit, rappelant sa demande de licence de piratage.
Ses portraits de taxi ont commencé par un homme latino portant un chapeau de derby noir, quelqu’un avec une présence dominante. Weideman, nerveux, a demandé à le photographier. Cela a marqué le début d’innombrables opportunités. Il ramasserait les tarifs, remarquait quelque chose d’intéressant, prenait un coup de feu ou deux, et serait en route. Parfois, en déposant un passager, un panneau d’affichage ou une image frappant créerait une composition parfaite. Lorsque son équipement a agi, il remettrait même le stroboscope aux passagers, leur demandant de le déclencher avec un éclair quand il a pris une photo, créant un effet collaboratif.
Il a rappelé que lorsqu’il avait Ginsberg dans son taxi, il l’a photographié seul aussi. Cependant, l’intention était toujours pour lui d’être présent à l’image, de «vraiment romance cette image» et de l’imprégner de ses sentiments. Il a intitulé cette pièce en particulier «Allen Ginsberg, m’offrant un biscuit de fortune».
Le travail de Ryan Weideman sera présenté à Paris Photo du 13 au 16 novembre, avec la Bruce Silverstein Gallery.
CV de Ryan Weideman
Né: Oklahoma, 1941
Qualifié: California College of Arts & Crafts
Influences: « William Klein et Ansel Adams. »
Point culminant: « Obtenir ma première critique – vraiment fantastique – dans le New York Times. »
Point bas: «Je ne sais pas comment répondre à cela. J’ai passé 10 à 12 heures par jour là-bas. Donc, je semble toujours rencontrer des gens dont je voulais des photos.»
Conseil supérieur: «Exposez-vous aux galeries et aux musées qui montrent beaucoup de temps. Prenez quelques cours. Obtenez un diplôme en beaux-arts. Poursuivez différents médiums, comme la peinture. J’ai fait des lithographies.»