Publié le 2024-02-29 10:35:00. La NFL se prépare à négocier de nouveaux contrats de droits de diffusion qui pourraient doubler ses revenus annuels, en redistribuant certains matchs des chaînes traditionnelles vers les plateformes de streaming.
- La NFL vise à augmenter ses revenus de droits de diffusion à environ 20 milliards de dollars par an (contre 10 milliards actuellement).
- Les diffuseurs traditionnels (CBS, Fox, NBC, ESPN) pourraient augmenter modestement leurs paiements, mais en cédant une partie de leur programmation.
- Netflix, Amazon et YouTube pourraient acquérir des droits exclusifs sur des paquets de matchs spécifiques.
La National Football League (NFL) s’apprête à entamer des négociations cruciales pour l’avenir de ses droits de diffusion. Les contrats actuels arrivent à échéance en 2029, ce qui oblige la ligue à anticiper et à courtiser ses partenaires actuels – CBS, Fox, NBC, ESPN et Prime Video – pour conclure de nouveaux accords avant cette date. L’objectif principal est ambitieux : doubler les revenus tirés de la diffusion des matchs, qui s’élèvent actuellement à environ 10 milliards de dollars par an.
Selon un récent rapport de John Ourand, correspondant sportif pour Puck, les analystes de Wall Street prévoient que la NFL pourrait atteindre une valeur annuelle moyenne de 20 milliards de dollars pour ses contrats de diffusion. Ce chiffre ambitieux pose un défi majeur aux diffuseurs traditionnels, dont les modèles économiques reposent encore largement sur les abonnements à la télévision payante, un secteur en déclin.
Pour éviter de mettre en péril leurs finances, CBS, Fox, NBC et ESPN pourraient opter pour une augmentation modérée de leurs paiements à la NFL, en contrepartie d’une réduction de leur nombre de matchs diffusés. Ces matchs seraient alors redistribués aux plateformes de streaming en plein essor, telles que Netflix, Amazon et YouTube. Amazon diffuse déjà le Thursday Night Football sur Prime Video, tandis que Netflix propose un programme double de matchs le jour de Noël. YouTube, quant à lui, est le fournisseur exclusif du NFL Sunday Ticket.
Le rapport d’Ourand suggère un modèle précis : la NFL pourrait créer des paquets de matchs distincts pour chaque plateforme de streaming. « Ce modèle comprendrait probablement cinq matchs chacun, y compris les quatre matchs internationaux que la ligue a repris à NFL Network et les deux matchs du jour de Noël que Netflix propose actuellement pour un an de plus », explique-t-il. Cela impliquerait un transfert de neuf matchs des chaînes traditionnelles vers les streamers (trois streamers x cinq matchs = 15 matchs, moins les quatre matchs internationaux et le programme double de Noël déjà diffusé par Netflix).
La NFL pourrait ainsi sélectionner stratégiquement ces neuf matchs, en cédant potentiellement des créneaux horaires prestigieux comme la soirée d’ouverture ou les matchs du Thanksgiving à des plateformes de streaming. Cette stratégie hybride permettrait à la ligue de maximiser ses revenus tout en conservant une large diffusion sur les chaînes traditionnelles, assurant ainsi l’accessibilité des matchs pour le plus grand nombre.
Pour les fans, cette évolution se traduira inévitablement par une fragmentation accrue de l’offre. Pour suivre l’intégralité des matchs, ils devront souscrire à plusieurs services de streaming, ce qui représente un coût supplémentaire. Cependant, la NFL est confiante dans la capacité à fidéliser son public, même face à cette complexité accrue, et est prête à prendre ce risque pour optimiser la valeur de ses droits de diffusion.