L’acteur britannique Anthony Head, visage emblématique de la série Buffy contre les vampires et de Ted Lasso, s’est éteint à l’âge de 72 ans. Sa disparition, annoncée vendredi par ses filles, a suscité une vague d’hommages émouvants de la part de ses anciens collègues et amis sur les réseaux sociaux.
Selon le communiqué publié par ses filles, les actrices Emily et Daisy Head, l’artiste est décédé « paisiblement des complications liées à une pneumonie ». Ce décès survient dans un contexte particulièrement douloureux pour la famille, seulement six mois après la perte de sa compagne de longue date, Sarah Fisher. Cette défenseure des droits des animaux et thérapeute animalière était décédée en décembre dernier, à l’âge de 61 ans, des suites d’un cancer de la thyroïde.
Le monde de la télévision se souvient avant tout d’Anthony Head pour son rôle iconique de Rupert Giles, le bibliothécaire et mentor de Buffy Summers, dans la série culte diffusée entre 1997 et 2003. Ce personnage a permis à l’acteur de s’imposer comme une figure très appréciée du public américain, après avoir fait ses débuts au Royaume-Uni.
Parmi les premiers à réagir, David Boreanaz, qui incarnait Angel dans la même série, a partagé une photo de son ancien camarade avec un message poignant :
« RIP, il avait une âme si gentille et généreuse »
David Boreanaz, acteur
James Marsters, l’interprète du vampire Spike, a également exprimé son chagrin, soulignant la présence rassurante de l’acteur sur les plateaux de tournage :
« Il y a un vide dans le monde. Anthony Head nous a quittés. Il était une présence inlassablement gentille et stable sur le plateau de « Buffy », et le meilleur acteur de la distribution. Il était le meilleur d’entre nous. J’ai eu la chance de le connaître et d’apprendre à ses côtés. Sa présence a rendu le monde meilleur. Merci Tony pour tout ce que tu as donné »
James Marsters, acteur
Emma Caulfield, qui jouait Anya Jenkins, a quant à elle partagé un souvenir personnel datant de 2011, lors d’une journée passée avec l’acteur à Londres :
« Nous avions déjeuné, visité un magasin de disques, dîné et bu tout en riant aux éclats. C’était une journée parfaite. Il y a eu beaucoup de ces moments avec cet être humain extraordinaire que j’ai eu la chance d’appeler mon ami pendant 27 ans. Il était gentil, sage et un guide dans les moments difficiles. Tu étais tellement aimé. Repose en paix avec ta belle Sarah »
Emma Caulfield, actrice
L’influence d’Anthony Head s’étendait bien au-delà de l’univers surnaturel. Dans la série Little Britain, où il incarnait le Premier ministre, il avait marqué l’esprit de l’acteur et comédien Matt Lucas.
« Lorsque nous casting pour « Little Britain », nous cherchions un « type comme Tony Head », car nous n’avions jamais imaginé un instant que l’homme lui-même serait intéressé, mais il l’était. Quelle chance pour nous. Il était d’un brio constant, et toujours si gentil et chaleureux »
Matt Lucas, acteur et comédien
:max_bytes(150000):strip_icc()/anthony-stewart-head-buffy-the-vampire-slayer-2014-Comic-Con-022825-7ad95898110d445f877baaad6c5dffe3.jpg "anthony head buffy the vampire slayer cast tribute")
Plus récemment, dans le succès d’Apple TV+ Ted Lasso, Anthony Head prêtait ses traits au manipulateur Rupert Mannion. Brett Goldstein, l’interprète de Roy Kent, a souligné le contraste saisissant entre le personnage et l’homme :
« Anthony Head était un acteur brillant qui jouait la pire personne au monde, ce qui était un talent incroyable car il était la meilleure des personnes. Infiniment charmant, gentil, amusant et une joie. Il nous manquera cruellement »
Brett Goldstein, acteur
Dans leur déclaration officielle, ses filles ont rappelé à quel point leur père aimait son métier et se considérait « incroyablement chanceux » d’avoir travaillé avec des talents exceptionnels tout au long d’une carrière s’étendant sur plusieurs décennies. La famille a demandé que sa vie privée soit respectée durant cette période de deuil.