La fédération britannique de patinage (British Ice Skating) a déposé un recours officiel auprès de l’Union internationale de patinage (ISU) après que le duo Lilah Fear et Lewis Gibson a été privé d’une médaille de bronze aux Championnats du monde de patinage artistique à Prague.
Le couple britannique a terminé à la quatrième place de la compétition, s’inclinant de seulement 0,22 point face aux Américains Emilea Zingas et Vadym Kolesnik. Cette position est la conséquence directe d’une pénalité de deux points infligée par les juges pour un « élément illégal » lors du programme libre, alors que Fear et Gibson occupaient la troisième place à l’issue de la danse rythmique.
Le litige technique porte sur la hauteur des bras de Lewis Gibson lors d’un porté au-dessus de la tête. Selon la règle 704 de l’ISU, il est interdit que le point de contact entre le porteur et le partenaire soit maintenu avec des bras entièrement tendus au-dessus de la tête du porteur. Toutefois, le règlement autorise l’extension complète d’un seul bras, à condition qu’il s’agisse du bras de soutien.
Pour British Ice Skating (BIS), cette sanction est injustifiée :
« Nous pensons que cette déduction a été appliquée incorrectement et qu’elle ne reflète pas fidèlement la performance livrée sur la glace »
British Ice Skating
L’organisation britannique, qui a confirmé avoir reçu l’accusé de réception de sa protestation par l’ISU, insiste sur la nécessité d’une évaluation impartiale des athlètes au plus haut niveau.
« En tant qu’organisation, British Ice Skating prône l’équité, la clarté et la transparence dans le sport. En l’occurrence, nous estimons que ces principes n’ont pas été respectés »
British Ice Skating
Par ailleurs, la médaille d’or de cette compétition a été remportée par les champions olympiques français Guillaume Cizeron et Laurence Fournier Beaudry.