Publié le 2025-11-01 07:02:00. Les Blue Jays de Toronto sont à une victoire de leur premier titre mondial depuis 1993, portés par un mélange d’histoire, d’espoir et de jeunes talents surprenants, à l’image du lanceur rookie Trey Yesavage.
- Toronto mène la Série mondiale 3-2 contre les Dodgers de Los Angeles et pourrait sceller son destin dès le sixième match.
- Le numéro 32, retiré en l’honneur de Roy Halladay, symbolise les 32 années sans titre et le désir de renouer avec la gloire passée.
- Des performances marquantes de jeunes joueurs comme Trey Yesavage contrastent avec les salaires astronomiques de leurs adversaires, rappelant les victoires des années 1990.
Au-dessus du Rogers Centre, une série de bannières retrace l’histoire des Blue Jays de Toronto. La plupart évoquent les participations en séries éliminatoires, mais celle ornée du chiffre 32, dédiée à Roy Halladay, le seul joueur de l’histoire de la franchise dont le numéro a été retiré, revêt une signification particulière. Pour de nombreux observateurs, ce 32 renvoie également à la durée qui s’est écoulée depuis le dernier titre de l’équipe, en 1993. Un chiffre qui plane littéralement au-dessus de l’alignement actuel, chargé à la fois du poids de l’histoire et de la promesse d’un renouveau.
La génération actuelle des Blue Jays, menée notamment par des vétérans comme Kevin Gausman et Max Scherzer, n’était pas née en 1993, année où le circuit de Joe Carter avait scellé la victoire en Série mondiale. Pourtant, l’héritage de ces triomphes est palpable. Les Blue Jays se présentent avec une avance de trois victoires à deux dans cette série contre les Dodgers et pourraient, dès vendredi, mettre fin à plus de trois décennies de disette. L’idée d’une victoire décisive, peut-être scellée par un coup de circuit, résonne particulièrement.
Kevin Gausman, lanceur partant prévu pour le sixième match, reconnaît la portée de tels moments : « J’ai grandi à Denver, donc je n’entendais pas beaucoup parler des Blue Jays, pour être honnête. Mais depuis que je connais le baseball, je connais certainement le swing, l’appel et l’importance du swing. Vous savez, un circuit lors de la Série mondiale – il n’y en a pas beaucoup. » Seuls deux circuits ont marqué la fin de la Série mondiale : celui de Bill Mazeroski pour les Pirates de Pittsburgh en 1960, et celui de Joe Carter en 1993. La proximité temporelle avec ce dernier est désormais presque aussi grande qu’il y a plus de trente ans.
Le parcours actuel des Blue Jays rappelle les succès passés, notamment grâce à des performances individuelles remarquables. Le jeune lanceur recrue Trey Yesavage, âgé de 22 ans et évoluant au salaire minimum, a impressionné lors du cinquième match face aux Dodgers, déroutant l’adversaire avec ses changements de rythme. Il a largement surpassé son homologue Blake Snell, dont le salaire annuel s’élève à 36,4 millions de dollars, et qui a perdu deux fois dans cette série face à Yesavage. Cette opposition entre la jeunesse prometteuse et les stars établies ajoute une dimension captivante à cette finale.
Bien que les Blue Jays ne soient pas considérés comme des outsiders – leurs dépenses salariales se situent parmi les plus élevées de la ligue – l’ascension de Yesavage, qui a commencé la saison dans des ligues mineures, est une histoire particulièrement réjouissante. « Nous croyons en lui, nous l’avons vu », a déclaré Max Scherzer. « Il est l’un des nôtres. » Ce sentiment d’appartenance et la confiance accordée aux jeunes joueurs rappellent les équipes championnes de 1992 et 1993, qui bénéficiaient également de l’expérience de lanceurs aguerris et de frappeurs prêts à passer le relais.
Les moments décisifs de ces équipes championnes ont souvent été façonnés par des décisions stratégiques et des conseils de vétérans. En 1992, Ed Sprague, un jeune frappeur suppléant, avait sollicité Rance Mulliniks avant de réussir le coup de circuit victorieux contre les Braves. Plus récemment, lors du cinquième match de cette Série mondiale, Davis Schneider, de retour après une blessure, a appliqué les conseils de George Springer, qui frappait habituellement en première position. « Il a un très bon changement – sa vitesse hors-vitesse, sa balle courbe, son curseur – donc il a beaucoup de bons lancers », a commenté Schneider à propos de Snell. « Évidemment, sa balle rapide est de 96-98 [miles par heure], donc vous ne pouvez pas vraiment prendre cela pour acquis non plus. Mais George prêche toujours en quelque sorte : soyez toujours prêt pour la balle rapide sur le premier lancer en début de match, et George le fait depuis de nombreuses années. Je dois suivre quelques conseils quand je peux l’obtenir. » Schneider a d’ailleurs frappé un circuit sur le premier lancer du match, une première en Série mondiale depuis Derek Jeter en 2000. Vladimir Guerrero Jr. a enchaîné avec un autre circuit deux lancers plus tard, assurant ainsi la victoire.
La tâche s’annonce désormais ardue pour les Dodgers, qui devront remporter deux matchs consécutifs à l’extérieur. Cette situation a déjà été vécue par les Cubs de Chicago en 2016 et les Nationals de Washington en 2019. Cependant, Toronto a l’avantage de pouvoir conclure la série à domicile, un exploit réalisé par seulement deux équipes lors des 13 dernières Séries mondiales : les Red Sox de Boston en 2013 et les Astros de Houston en 2022. Les Blue Jays suivent d’ailleurs le schéma de ces deux équipes, ayant remporté les matchs 4 et 5 après avoir partagé les deux premiers à domicile et perdu le troisième à l’extérieur.
Joe Carter, artisan des deux titres des Blue Jays, garde un souvenir ému de ces périodes. En 1992, il avait capté la dernière balle en tant que premier but. En 1993, c’est son coup de circuit qui avait scellé la victoire. Aujourd’hui, il voit une connexion forte entre ces équipes légendaires et celle de 2025. « Vous pouvez aller d’aussi loin à l’est que la Nouvelle-Écosse jusqu’à Vancouver et tout tourne autour des Blue Jays, et tout tourne autour du Canada, et cela a une place chaleureuse dans mon cœur », a déclaré Carter avant son premier lancer d’honneur. « Donc, vous ne jouez pas seulement pour une ville. Vous avez les Dodgers, ils jouent pour Los Angeles. Ils ne jouent pas pour l’ensemble des États-Unis, ils jouent pour Los Angeles. Toronto, c’est totalement différent. Vous jouez pour tout le Canada. Laissez-moi vous dire que c’est très amusant. »