Après les Beatles, Paul McCartney s’est retiré dans sa ferme de moutons écossaise. Ce documentaire raconte l’histoire de son prochain groupe mondial

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Publié le 25 février 2026. Après l’effondrement des Beatles, Paul McCartney s’est retrouvé face à un défi immense : prouver qu’il pouvait réussir en dehors du groupe le plus célèbre du monde. Le documentaire L’homme en fuite, disponible sur Amazon Prime Video à partir du 27 février, retrace cette période de transition et de reconstruction.

Le documentaire, réalisé par Morgan Neville, oscarisé pour 20 Feet From Stardom et Won’t You Be My Neighbor?, explore les années 1970, une décennie où Paul McCartney a dû se réinventer après la séparation des Beatles. Il révèle les difficultés rencontrées pour se défaire de l’ombre du groupe et bâtir une nouvelle carrière avec Wings, son groupe formé avec sa femme Linda.

Après quinze années passées au sommet de la gloire avec les Beatles, McCartney s’est retrouvé face à une question existentielle : que faire ensuite ? Il a d’abord cherché refuge dans la campagne écossaise, à la pointe de la péninsule de Kintyre, auprès de sa famille. Puis, il s’est lancé dans un projet solitaire, enregistrant un album dans un hangar en jouant de tous les instruments lui-même, un véritable recommencement.

La formation de Wings et les premières tournées universitaires furent discrètes. McCartney savait que tout ce qu’il entreprendrait serait inévitablement comparé à l’héritage des Beatles. Les critiques furent impitoyables, l’accusant d’avoir précipité la fin du groupe, d’intégrer sa femme Linda au sein de Wings, et de produire une musique décevante. Il était devenu, selon certains, pas cool.

Le documentaire met en lumière les tensions internes au sein de Wings, où McCartney aspirait à une égalité qui était difficile à atteindre. L’écart entre l’ex-Beatle, véritable star, et Linda McCartney, qui apprenait encore à jouer du piano, était flagrant. Les trois autres membres du groupe, considérés comme des musiciens de session, se sentaient souvent dévalorisés. Un guitariste témoigne dans le film : « C’est lui la superstar et vous êtes tête de chien personne ».

La renommée de McCartney n’était pas sans avantages. Il n’avait pas à se soucier de la promotion, des ventes de disques ou des salles vides. En seulement trois ans, grâce à l’album Band on the Run (1973) et à la tournée mondiale de 1974-1975, capturée sur l’album Wings Over America, il a prouvé qu’il pouvait réussir sans les Beatles.

Le documentaire s’appuie sur une multitude d’images d’archives privées de McCartney, enrichies d’animations créatives à partir de photographies, d’écritures manuscrites et de croquis. L’esthétique est chaleureuse et nostalgique, avec des images du bus à impériale sans toit utilisé par le groupe lors de ses tournées, des tenues colorées et extravagantes, et des coiffures glam rock. Les scènes de la ferme de Mull of Kintyre évoquent l’ambiance hippie des années 70.

McCartney lui-même assure la narration, ajoutant une touche personnelle et festive. Bien qu’il ne fasse pas preuve d’une distance critique, il n’hésite pas à montrer les faiblesses de Wings. Le titre du film, « L’homme en fuite », reflète le sentiment de devoir échapper à l’ombre des Beatles. Malgré les critiques, ou peut-être à cause d’elles, McCartney a bénéficié d’une liberté créative totale, parfois excessive, selon ses propres dires.

Le documentaire se termine sur une note plus sombre. En 1980, McCartney a été arrêté au Japon pour possession de marijuana, et peu après, John Lennon, son ancien camarade des Beatles, a été assassiné à New York. McCartney s’est retrouvé à nouveau seul, de retour au point de départ. Il s’est alors replié sur un album solo sobre, utilisant des synthétiseurs et une boîte à rythmes. Ce dénouement donne au documentaire une impression de boucle, mais il aurait été préférable de conclure sur une note plus positive, par exemple avec des images live de « Live and Let Die » et ses feux d’artifice.

Bande-annonce du documentaire.