Publié le 23 février 2026 10:12:00. La tradition de l’orgue dans les stades de baseball américains, bien que fluctuante, connaît un regain de popularité, avec neuf équipes de la MLB qui emploient encore des organistes à temps plein.
- Plus de la moitié des 30 équipes de la Major League Baseball (MLB) ont désormais un organiste, un nombre en augmentation par rapport à il y a dix ans.
- L’orgue Hammond est l’instrument le plus couramment utilisé dans les stades, permettant d’animer l’ambiance lors des matchs.
- La tradition remonte à 1941, avec l’installation d’un orgue à tuyaux au Wrigley Field de Chicago.
L’histoire de l’orgue dans les stades de baseball débute le 26 avril 1941, lorsque Ray Nelson a commencé à divertir les spectateurs du Wrigley Field avec un orgue à tuyaux installé derrière les tribunes. Initialement, la diffusion de la musique était interdite en raison des droits d’auteur et des potentielles interférences avec les retransmissions radio. Cependant, après des négociations avec l’ASCAP et la BMI, l’autorisation fut donnée de diffuser la musique à l’antenne, ouvrant la voie à l’installation d’orgues dans d’autres stades à travers le pays.
Au fil du temps, de nombreuses équipes de la MLB ont abandonné l’utilisation de l’orgue, soit en raison du départ à la retraite des organistes sans remplacement, soit par manque d’espace dans les nouveaux stades. Cependant, ces dernières années, on observe un regain d’intérêt pour cet instrument emblématique. Des équipes comme les Dodgers de Los Angeles, les Cubs de Chicago et les Diamondbacks de l’Arizona continuent de faire appel à des organistes à chaque match à domicile, considérant le musicien comme un élément essentiel de l’expérience des fans.
Selon Steve Hogan, interviewé par SF Gate, seulement neuf équipes de la MLB emploient encore des organistes pour animer les rencontres. Comme l’a souligné Bobby Cressey, organiste, lors d’une interview pour Wbur avec Josh Kantor :
« Hé, vous savez, il y a quelque chose qui manque ici qu’on pourrait essayer cette année ? Comme, essayons d’avoir un orgue ici. »
Bobby Cressey, organiste
L’orgue n’est pas seulement utilisé pour jouer le célèbre « Take Me Out to the Ball Game ». Il sert également à créer une ambiance festive et à encourager les équipes à des moments clés du match. En France, la pratique est moins répandue, mais de nombreux clubs de basketball et de hockey américains ont leur organiste attitré.
Les White Sox de Chicago se distinguent par la plus longue tradition ininterrompue d’orgue dans le baseball, leur clavier étant utilisé depuis 1960. Sportpedia.ca explique que l’orgue servait à ce qu’on appelait « l’accompagnement psychologique » des événements du stade, notamment les matchs de hockey.