Anthony Davis a orchestré un canular spectaculaire contre son ancien coéquipier Austin Reaves dans le cadre de son émission « Foul Play ». Le joueur a été amené à croire qu’il était responsable d’une dette de 500 000 dollars (environ 460 000 euros) après une erreur lors d’un faux concours caritatif.
L’épisode, intitulé « Hero to Zero », a mis en scène un concours d’endurance fictif où le dernier participant à garder la main sur une voiture remportait le véhicule ainsi qu’un prix de 250 000 dollars. Austin Reaves s’est retrouvé investi d’une mission cruciale : gérer le buzzer signalant la fin de l’épreuve.
Pour rendre la mise en scène crédible, quatre acteurs ont été engagés. Avant le début du concours, chacun a confié à Reaves des difficultés personnelles poignantes ; l’un d’eux a même affirmé porter une couche et souffrir de punaises de lit, demandant à Reaves de lui gratter le dos, ce que ce dernier a fait.
Le piège s’est refermé lorsque la compétition est arrivée aux deux finalistes. Anthony Davis a alors déclenché le buzzer à distance, donnant l’impression que Reaves avait mis fin au concours prématurément. Suite à cet incident, les deux finalistes ont été informés de leur disqualification pour avoir retiré leur main trop tôt. Les juges se sont alors tournés vers un Reaves totalement confus pour exiger qu’il paie lui-même les deux prix de 250 000 dollars et fournisse deux voitures, portant sa responsabilité financière totale à 500 000 dollars.
La réussite de l’opération reposait sur un élément clé : la complicité de Jenna Barber, la petite amie d’Austin Reaves, qui a maintenu le jeu tout au long de la séquence. Après avoir révélé la farce, Anthony Davis a retrouvé son ancien coéquipier dans une ambiance détendue, Reaves passant de la stupéfaction au soulagement, puis au rire.
Au-delà du divertissement, cette mise en scène a permis à Anthony Davis d’exprimer l’affection qu’il porte à son ancien partenaire des Los Angeles Lakers.
« Celui-ci est un peu spécial pour moi, nous faisons une farce à un ancien coéquipier et un grand ami, Austin Reaves. Austin Reaves : non seulement c’est un excellent joueur, mais c’est un homme encore meilleur. »
Anthony Davis
Le joueur a même ajouté, avec une sincérité dépassant le cadre du show : « De tout le monde dans l’équipe, c’est Austin Reaves qui me manque vraiment. C’était mon gars. »
Ce lien fort persiste malgré les changements de trajectoire professionnelle. Anthony Davis a quitté Los Angeles lors d’un transfert majeur impliquant Luka Doncic, passant brièvement par les Dallas Mavericks, où son séjour a été marqué par des blessures, avant d’être transféré aux Washington Wizards.
De son côté, Austin Reaves a évoqué la force de leur complicité, rappelant comment Davis lui montrait son fils via FaceTime dans le bus de l’équipe, l’enfant demandant spécifiquement à voir Reaves pour effectuer une célébration sur commande.
« Ce sont ces petites choses qui rendent les choses difficiles. Mais c’est le milieu des affaires. »
Austin Reaves
Après avoir déjà piégé Draymond Green avec l’aide de LeBron James et de l’agent Rich Paul, Anthony Davis continue d’utiliser son réseau d’anciens coéquipiers et de proches pour alimenter son émission, diffusée le lundi sur TBS.