Publié le 7 février 2024 16h00. Après avoir suscité l’inquiétude en raison de son état de santé fragile lors de son retour en Chine, Ya Ya, une femelle panda géant de 25 ans, a retrouvé une bonne condition physique au zoo de Pékin, témoignant de l’importance des soins adaptés pour cette espèce emblématique de la diplomatie chinoise.
- Ya Ya, un panda géant ayant vécu 20 ans au zoo de Memphis (Tennessee), est revenue en Chine en avril 2023 dans un état de maigreur préoccupant.
- Après plus de deux ans de soins, elle a repris du poids (passant de 75 kg à 95 kg) et sa fourrure est redevenue épaisse et brillante.
- Le cas de Ya Ya a soulevé des questions sur les conditions de vie des pandas géants dans les zoos américains et a relancé le débat sur la « diplomatie du panda ».
Le zoo de Pékin a partagé une vidéo de Ya Ya, le 30 janvier dernier, montrant l’animal profitant du soleil et de sa nourriture, ce qui a suscité la joie des internautes. Les images témoignent d’une nette amélioration de son état général. « Ya Ya a beaucoup changé depuis son retour en Chine. Elle a pris du poids et est devenue en bien meilleure santé », a commenté un utilisateur sur les réseaux sociaux. Un autre a exprimé sa gratitude envers l’équipe du zoo de Pékin : « Merci à tout le personnel du zoo de Pékin de nous avoir permis de voir Ya Ya, qui est si grosse et en bonne santé. »
Avant son retour, des photos de Ya Ya émaciée avaient circulé massivement sur les réseaux sociaux chinois, suscitant des inquiétudes quant à sa malnutrition et son bien-être. À son arrivée en Chine, elle ne pesait plus que 75 kg et présentait des problèmes de peau, selon le Shin Min Daily News. Ces images avaient alimenté des accusations de mauvais traitements envers le panda, dans un contexte de tensions diplomatiques entre les États-Unis et la Chine.
Les zoos américains ont défendu leurs pratiques, affirmant que la taille de Ya Ya était liée à des facteurs génétiques. Cependant, la mort soudaine de son partenaire, Le Le, en février 2023, d’une maladie cardiaque, n’a fait qu’attiser les soupçons. Ya Ya et Le Le étaient censés retourner en Chine à la fin de leur prêt de 20 ans, mais le décès de Le Le a précipité le retour de Ya Ya.
La « diplomatie du panda », initiée par la Chine, consiste à prêter des pandas géants à d’autres pays en signe d’amitié et de bonne volonté. L’histoire de Ya Ya souligne l’importance de garantir des conditions de vie optimales pour ces animaux emblématiques, et l’espoir que les pandas d’autres pays ne subissent pas le même sort.