Publié le 26 février 2026. L’élimination de Nemesio Oseguera Cervantes, alias « El Mencho », chef du puissant Cartel de Jalisco Nouvelle Génération (CJNG), par les forces de sécurité mexicaines révèle l’impact croissant du crime organisé sur les ressources naturelles et les communautés locales en Amérique latine.
L’opération, menée le 22 février dans la région montagneuse de Tapalpa, dans l’État de Jalisco, a permis de tuer « El Mencho » après des affrontements avec les forces fédérales mexicaines, appuyées par des renseignements américains. Selon le Secrétaire à la Défense mexicain, Ricardo Trevilla, le chef du cartel a succombé à ses blessures alors qu’il était transporté vers Mexico pour recevoir des soins.
Cet événement intervient alors que le crime organisé exerce une pression croissante sur les secteurs primaires en Amérique latine, notamment la pêche, la production d’avocats et le trafic de mercure, comme le souligne le portail spécialisé Mongabay. Les pêcheurs de Jalisco et de la côte Pacifique se retrouvent pris au piège d’une spirale de violence et de pauvreté, le CJNG utilisant les mers pour le trafic de drogue.
Des pêcheurs artisanaux de Jalisco ont été interpellés en août 2024 alors qu’ils transportaient un important arsenal : 12 carabines AR15, 20 fusils AK47, une mitrailleuse M60, un fusil de précision, ainsi que des chargeurs et des munitions, selon un rapport de la police salvadorienne. La surveillance d’une partenaire sentimentale d’« El Mencho » aurait joué un rôle crucial dans la localisation du chef du cartel.
Bien que le CJNG ne semble pas avoir d’intérêt direct dans le secteur de la pêche, il utilise les embarcations des pêcheurs pour le trafic de cocaïne, les équipant parfois et incitant certains à prendre des risques considérables en échange de sommes importantes. Nemesio Oseguera Cervantes, surnommé « El Mencho », était considéré comme le criminel le plus recherché du Mexique et l’un des plus recherchés par les États-Unis, avec des primes allant jusqu’à 15 millions de dollars américains et 300 millions de pesos mexicains pour des informations menant à son arrestation.
L’expansion de la culture de l’avocat, en particulier dans les États de Michoacán et de Jalisco, est également liée à des activités criminelles, avec des forêts entières rasées pour faire place à de nouvelles plantations. Des groupes criminels, dont le CJNG, contrôlent une grande partie de cette activité économique. Dans la réserve de biosphère de la Sierra Gorda de Querétaro, des mines artisanales sont exploitées pour extraire du mercure, qui est ensuite acheminé vers l’Amazonie péruvienne, bolivienne et colombienne pour alimenter l’orpaillage illégal. Le mercure est dissimulé dans des matériaux de construction pour échapper aux contrôles douaniers.
La situation est particulièrement préoccupante dans la province de El Oro, en Équateur, où plus de 70 % des pêcheurs de Puerto Bolívar sont contraints de payer des pots-de-vin au CJNG, allant jusqu’à 300 dollars par mois, pour pouvoir exercer leur activité. La ville est devenue un épicentre de violence, avec une lutte entre différents groupes de trafiquants de drogue, dont Los Lobos, considéré comme une organisation terroriste par le Département d’État des États-Unis.
« Ici, nous avons transporté des tonnes de drogue dans des conteneurs », a déclaré un agent de la police anti-narcotique d’El Oro, confirmant que les actes de violence sont liés à une lutte pour le contrôle du port.