Oscar Piastri, pilote de McLaren, a levé le voile sur les raisons complexes qui ont conduit à l’inversion des positions avec son coéquipier Lando Norris lors du récent Grand Prix. La décision, inhabituelle, découle d’une chaîne d’événements stratégiques orchestrés par l’équipe autour des arrêts aux stands.
Alors que Norris menait la charge pour McLaren pendant la majeure partie de la course, l’équipe a opté pour un changement de stratégie audacieux en faisant passer Piastri par les stands avant Norris. Cette manœuvre, bien que visant à optimiser la course, a rencontré un obstacle imprévu. L’arrêt de Piastri s’est déroulé sans accroc, mais Norris a perdu un temps précieux – environ quatre secondes – en raison d’une difficulté lors du montage de sa roue avant gauche. Cette mésaventure a directement entraîné la perte de la deuxième place pour le pilote britannique.
Face à cette situation, et compte tenu de la décision initiale d’inverser l’ordre des arrêts, McLaren a jugé pertinent de rétablir la hiérarchie naturelle de la course. Cette décision a été prise malgré un accord préalable stipulant que les aléas des arrêts aux stands étaient considérés comme des événements normaux de la course, ne nécessitant pas systématiquement un tel réajustement. Oscar Piastri a confirmé que l’ordre inhabituel des arrêts aux stands avait été un facteur déterminant dans ce décalage.
« À partir de Monza, il y a eu un autre facteur en dehors de l’arrêt au stand lent, qui était l’ordre dans lequel nous avons fait nos arrêts. C’était un facteur contribuant à la raison pour laquelle nous avons échangé », a déclaré Piastri. Il a ajouté : « Je suis heureux d’en parler car c’est arrivé. Nous ne pouvons pas planifier tous les scénarios, mais nous sommes très alignés et je respecte les décisions de l’équipe et je leur fais confiance pour faire de leur mieux pour prendre la bonne. »
Piastri a également nuancé sa propre performance, estimant qu’il méritait la troisième place plutôt que la deuxième, en raison d’un manque de constance dans son rythme sur l’ensemble du week-end. « La chose la plus importante pour moi à partir de Monza était que c’était un week-end où je méritais de terminer troisième. Je ne méritais pas de terminer deuxième à cause du rythme que j’avais. J’étais rapide à certains moments, mais pas assez rapide sur l’ensemble du week-end. C’est ma principale leçon de cette course. »
Le pilote a réitéré son soutien à sa déclaration faite à la radio pendant la course, qualifiant les arrêts aux stands lents d’éléments inhérents à la compétition automobile. « C’est une décision que nous avons prise, qu’un arrêt au stand lent fait partie de la course », a-t-il affirmé. « Dans la voiture, le contexte n’était pas celui de ce qui s’était passé d’autre en termes de séquençage des arrêts aux stands. Il a donc été décidé qu’il y avait un autre facteur expliquant le changement de position. »