Publié le 17 février 2024. Le cheval de course Baeza, lauréat de sa catégorie l’année dernière, rejoint l’écurie de Bill Mott, un entraîneur légendaire, suite au récent décès de son précédent mentor, John Shirreffs.
- Baeza, troisième du Kentucky Derby et des Belmont Stakes en 2023, sera entraîné par Bill Mott.
- Cette décision fait suite à la disparition de John Shirreffs, l’ancien entraîneur de Baeza, le 12 février.
- Une confrontation avec Sovereignty, l’un des meilleurs chevaux de l’écurie de Mott, n’est pas exclue, avec la Breeders’ Cup comme objectif principal.
La transition de Baeza vers l’écurie de Bill Mott s’est concrétisée après une discussion entre les copropriétaires Lee Searing et Robert Clay, et en raison de l’amitié qui liait John Shirreffs et Bill Mott. Robert Clay, de Grandview Equine, a souligné la simplicité de cette décision, rappelant que Bill Mott avait également entraîné la mère de Baeza, Puca, et qu’il avait lui-même été formé par ce dernier.
Le poulain de quatre ans a connu une saison 2023 prometteuse, se classant troisième du Kentucky Derby (G1) et des Belmont Stakes (G1), ainsi que deuxième des Jim Dandy Stakes (G2). Il a finalement remporté le Pennsylvania Derby (G1) à la fin de sa deuxième saison de course. Il a accumulé des gains de 1 643 500 $ (environ 1,5 million d’euros) en neuf courses, avec un bilan de deux victoires, trois places et deux arrivées en troisième position.
Concernant une éventuelle confrontation avec Sovereignty, le cheval de l’année 2023 entraîné par Mott, Robert Clay a indiqué que la question avait été abordée avec l’entraîneur. Il a précisé que les deux chevaux pourraient s’affronter si les circonstances le permettaient, mais que des opportunités d’éviter cette confrontation seraient également envisagées.
« S’ils doivent s’affronter, ils le feront. S’ils ont des opportunités de ne pas s’affronter, ils les saisiront probablement. »
Robert Clay, copropriétaire de Grandview Equine
L’objectif ultime reste la Breeders’ Cup, où une confrontation entre Baeza et Sovereignty est envisageable. Les deux chevaux pourraient également se retrouver sur d’autres courses, mais l’écurie privilégiera les opportunités où ils n’auront pas à s’affronter, afin d’optimiser leurs chances de succès.
Baeza est le demi-frère de Mage, vainqueur du Kentucky Derby 2023, et de Dornoch, vainqueur des Belmont Stakes 2024. Mage et Dornoch sont tous deux des étalons prometteurs.