L’Italienne Elisa Balsamo poursuit son hégémonie sur le Giro d’Italia Women. La sprinteuse a remporté la sixième étape de la compétition, signant ainsi sa quatrième victoire lors de ses quatre opportunités de sprint.
Sur un parcours majoritairement plat de 159 kilomètres reliant Ala à Brescello, la coureuse de l’équipe Lidl-Trek s’est imposée devant la Canadienne Maggie Coles-Lyster (Human Powered Health) et l’Australienne Georgia Baker (Liv AlUla Jayco), terminant la course en 3 heures, 54 minutes et 2 secondes.
Le succès de Balsamo a été orchestré par sa coéquipière Lucinda Brand. Lancée idéalement, l’Italienne a dépassé Maggie Coles-Lyster à 50 mètres de la ligne d’arrivée, après que cette dernière avait lancé le sprint final.
« Quand on a le meilleur train du monde, c’est tout simplement facile. Avec Lucinda, tout est beaucoup plus simple car je n’ai pas à me battre pour la position. Je dois juste lui faire confiance, et je sais qu’elle est la meilleure. C’est plus grâce à elle qu’à moi, honnêtement. »
Elisa Balsamo
Grâce à cette performance, Elisa Balsamo maintient sa position dominante au classement par points, où elle conserve le maillot rouge.
Au classement général, la Néerlandaise Anna van der Breggen conserve le maillot rose de leader, avec une avance d’une minute sur sa compatriote Demi Vollering. Cette dernière ambitionne de devenir seulement la deuxième cycliste de l’histoire à remporter les trois Grands Tours féminins. Au cours de l’étape, des rafales de vent ont perturbé le peloton, permettant à Van der Breggen de s’extirper momentanément dans le groupe de tête avant d’être rattrapée. Vollering a également tenté une offensive lors du sprint intermédiaire, mais a finalement été rejointe par sa rivale.
La course, qui compte neuf étapes au total, se poursuivra vendredi avec un tracé de 165 kilomètres entre Sorbolo Mezzani et Salice Terme, comprenant une seule ascension. L’événement s’achèvera ce week-end avec deux étapes de montagne.