Publié le 14/10/2025 12:55:00. Taiwan et la Thaïlande renforcent leurs liens bilatéraux grâce à une coopération accrue dans le domaine du baseball. Cette initiative vise à élever le niveau du baseball thaïlandais et à préparer les athlètes pour les compétitions internationales majeures.
- Le baseball, le softball et le baseball à cinq seront inclus dans les 33èmes Jeux d’Asie du Sud-Est organisés par la Thaïlande fin 2025.
- La Fédération asiatique de baseball (BFA) et l’Association de baseball de la République de Chine (Taiwan) collaborent pour des échanges sportifs et des formations.
- Des professionnels thaïlandais se rendront à Taiwan dès 2026 pour apprendre les méthodes de développement du baseball, notamment le baseball à cinq.
Alors que la Thaïlande s’apprête à accueillir les Jeux d’Asie du Sud-Est cette année, le baseball connaît un nouvel essor grâce à une collaboration renforcée avec Taiwan. La Fédération asiatique de baseball (BFA), présidée par Koo Zhongliang, s’est associée à l’Association de baseball de la République de Chine pour intensifier les échanges entre les deux nations. Ces échanges comprennent notamment un programme d’entraînement pour l’équipe nationale thaïlandaise en octobre, ainsi qu’une formation d’arbitres prévue pour la fin de l’année. À partir de 2026, des experts thaïlandais viendront à Taiwan pour s’inspirer du modèle de développement du baseball à cinq, dans l’optique de renforcer la compétitivité du baseball thaïlandais et de concourir à terme pour une « Ligue majeure asiatique ».
Malgré sa population d’environ 60 millions d’habitants, le baseball thaïlandais n’a pas encore atteint le niveau des puissances asiatiques telles que le Japon, Taiwan ou la Corée du Sud. Le baseball a fait son apparition dans le royaume au début des années 1990, et l’Association amateur de baseball, précurseur de l’actuelle Association de baseball de Thaïlande, a été officiellement fondée en 1992 avec le soutien d’entreprises japonaises et de la Japan Baseball Association. L’équipe nationale thaïlandaise a participé pour la première fois aux Jeux asiatiques d’Hiroshima en 1994.
Actuellement, la Thaïlande se classe deuxième en Asie du Sud-Est au baseball, derrière les Philippines, et occupe la 31e place mondiale. Sous l’impulsion de son nouveau président, Douangchote Suwanjalask, la Fédération thaïlandaise de baseball cherche activement à revitaliser la discipline et a sollicité l’aide de Taiwan. C’est à l’occasion de la Coupe d’Asie de Baseball U15, qui s’est tenue à Taiwan, que M. Suwanjalask a rencontré le président de la BFA et de l’Association chinoise de baseball, Koo Zhongliang, pour obtenir son soutien.
Le président Koo Zhongliang, également à la tête de la BFA, s’est engagé à unifier les ressources des pays asiatiques sous le slogan « Asian Power ! », dans le but de renforcer le baseball sur le continent et de jeter les bases d’une future « Ligue majeure asiatique ». La collaboration Taiwan-Thaïlande s’inscrit dans cette démarche de développement baseballistique régional et représente également une forme de « diplomatie du baseball » pour Taiwan.
M. Koo Zhongliang a souligné la maturité du baseball à cinq à Taiwan, espérant que cette expertise pourra être exportée. Il estime que cela contribuera à l’amélioration des capacités des partenaires d’Asie du Sud-Est, au renforcement du baseball de base en Asie, et à l’accroissement de l’influence internationale du baseball taïwanais.
En vue des Jeux d’Asie du Sud-Est et des Jeux asiatiques de Nagoya, l’équipe nationale thaïlandaise a effectué un stage de dix jours à Taiwan début octobre. Durant ce séjour, elle a disputé six matchs d’entraînement contre diverses équipes taïwanaises, dont celles du lycée de Xiyuan, de l’Université nationale des sports de Taiwan, de l’Université des sciences et technologies CITIC, ainsi que l’équipe représentative de la ville de Taichung. Les joueurs ont également eu l’occasion d’assister à des matchs de baseball professionnel au stade de baseball intercontinental de Taichung, découvrant ainsi l’écosystème du baseball taïwanais.
Somsak Sorrawit, entraîneur de l’équipe nationale thaïlandaise depuis dix ans, a fait part de ses impressions à l’issue de ce stage. Il a suggéré que l’Association thaïlandaise de baseball augmente le nombre d’étudiants pratiquant le baseball et organise davantage de compétitions afin de consolider les bases et de former de nouveaux talents.
Wissarrot Sihamat, lanceur de l’équipe thaïlandaise, a de son côté constaté le développement avancé du baseball à tous les niveaux à Taiwan, permettant aux joueurs de progresser vers des carrières adultes et professionnelles. En Thaïlande, la pratique du baseball se limite pour l’instant aux équipes nationales ou amateurs, ne constituant pas une voie de carrière. Il exprime l’espoir qu’une ligue de baseball professionnelle puisse voir le jour en Thaïlande afin que les passionnés puissent réaliser leurs aspirations.