Bob Olinger a conclu sa carrière en beauté le jeudi 30 avril 2026, en s’imposant dans le Ladbrokes Champion Stayers Hurdle (Grade 1) lors du festival de Punchestown, dans le comté de Kildare.
Le fils de Sholokhov, âgé de 11 ans, a ravis les milliers de spectateurs présents pour sa dernière apparition sur un hippodrome. Cette victoire marque le 11e succès de sa carrière en obstacles, offrant une fin de parcours idéale au pensionnaire de l’entraîneur Henry de Bromhead.
Monté par Darragh O’Keeffe, arborant les couleurs de Robcour, le cheval a dominé l’épreuve. Pour le jockey, ce succès s’inscrit dans une journée exceptionnelle : en réalisant un triplé lors de cette troisième journée du festival, O’Keeffe a réduit son retard à trois points sur le leader du championnat, Jack Kennedy.
L’émotion était palpable lors du retour au rond de présentation, où Bob Olinger a reçu une ovation chaleureuse du public en effectuant un tour d’honneur sous les applaudissements.
« Il a suivi le scénario à la lettre. »
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Concernant le reste du peloton, Jimmy Du Seuil (9/1), entraîné par Willie Mullins et Paul Townend, a dû se contenter de la deuxième place, s’inclinant d’une courte distance de trois quarts de longueur.
Teahupoo, qui appartient au même propriétaire que le vainqueur mais est entraîné par Gordon Elliott dans le comté de Meath, a terminé troisième. Monté par Jack Kennedy, il a franchi la ligne d’arrivée à trois longueurs et demie du second, sur un terrain qui ne semblait pas lui être favorable.