À la veille de son départ, Stephen Colbert a reçu Bruce Springsteen dans The Late Show le mercredi 20 mai. Le légendaire rockeur a profité de son passage pour dénoncer le licenciement de l’animateur, pointant du doigt l’influence de milliardaires et des motivations politiques.
Lors de son intervention, Bruce Springsteen a vivement critiqué Larry et David Ellison, les propriétaires de Paramount Global — suite à une fusion de 8 milliards de dollars avec Skydance Media — qui contrôlent désormais CBS, la chaîne diffusant l’émission. Le musicien a suggéré que le départ de Colbert était lié à la nature satirique de son programme, souvent critique envers l’administration Trump et le mouvement MAGA.
« Je suis ici ce soir pour soutenir Stephen, car vous êtes le premier Américain à perdre son émission parce que nous avons un président qui ne supporte pas les blagues. Et parce que Larry et David Ellison estiment qu’ils doivent lui lécher les bottes pour obtenir ce qu’ils veulent. »
Bruce Springsteen
L’artiste a ajouté que les dirigeants de la chaîne étaient des « gens étroits d’esprit » ignorant tout des libertés fondamentales des États-Unis.
Cette sortie intervient alors que Stephen Colbert s’apprête à tirer sa révérence le jeudi 21 mai, mettant fin à un parcours de 11 ans. Si CBS a annoncé l’annulation du programme en juillet 2025 en invoquant des pertes financières, cette version est contestée. La sénatrice Elizabeth Warren, entre autres, a dénoncé une censure politique, soulignant que cette décision est survenue quelques jours seulement après que Colbert eut critiqué publiquement l’accord financier de 16 millions de dollars conclu entre Paramount et Donald Trump.
Pour clore son passage, « The Boss » a dédié et interprété le titre « Streets of Minneapolis ». Ce morceau est une critique directe de l’ICE (Immigration and Customs Enforcement), l’agence fédérale de surveillance des douanes et de la protection des frontières. Springsteen a écrit ce titre en hommage à Renée Good et Alex Pretti, décédés en janvier lors de l’opération « Metro Surge », une offensive ciblant les immigrés sans-papiers à Minneapolis.
Le titre avait été présenté pour la première fois le 30 janvier lors du concert bénéfice « Defend Minnesota », orchestré par Tom Morello. Malgré une période de suivi réduite à deux jours, la chanson a atteint la première place du classement des ventes numériques de Billboard le 7 février. Bruce Springsteen s’est engagé à reverser l’intégralité des revenus de cet enregistrement aux familles Good et Pretti, et ce, de manière perpétuelle.