La catégorie reine de la boxe, les poids lourds, est en pleine ébullition. Si des figures établies comme Oleksandr Usyk, Tyson Fury, Deontay Wilder et Anthony Joshua restent des acteurs majeurs, une nouvelle génération de boxeurs ambitieux se prépare à prendre le relais et à bousculer l’ordre établi.
Oleksandr Usyk détient actuellement trois titres mondiaux (WBC, WBA, IBF). Fabio Wardley a été promu champion WBO suite à la décision d’Usyk de renoncer à cette ceinture l’année dernière. La question est de savoir si ces titres resteront entre les mêmes mains à la fin de 2026.
Usyk, 39 ans, pourrait être dépossédé d’un ou deux de ses titres en raison de défenses obligatoires tardives. Des rumeurs persistantes évoquent un prochain combat crossover face au kickboxeur néerlandais Rico Verhoeven, 36 ans, qui pourrait lui coûter l’un de ses titres.
Agit Kabayel, 33 ans, champion WBC par intérim, serait automatiquement promu champion si Usyk était déchu de son titre par l’organisation WBC. Il devra probablement vaincre l’ancien champion des poids croiseurs Lawrence Okolie pour conserver sa ceinture par intérim.
Murat Gassiev, 33 ans, a remporté le championnat WBA régulier en décembre dernier en stoppant Kubrat Pulev. Il pourrait également être promu champion du monde si Usyk choisissait un autre adversaire.
Moses Itauma, 21 ans, étoile montante de la division, pourrait se voir offrir une chance de disputer le titre WBA plus tard cette année s’il remporte son prochain combat contre Jermaine Franklin le 28 mars. Il serait également considéré comme un favori face à des adversaires tels que Gassiev.
Un troisième affrontement entre Usyk et Tyson Fury pourrait bien être au programme plus tard dans l’année. Un tel combat verrait le vainqueur détenir au moins un, voire deux titres mondiaux.
Le retour de Tyson Fury sur le ring le 11 avril face à Arslanbek Makhmudov est un premier pas. Une victoire, suivie d’un succès contre Usyk, Wardley ou Joshua, probablement en septembre à Londres, pourrait relancer sa carrière. Fury, 37 ans, n’a pas combattu depuis deux défaites consécutives aux points contre Usyk en décembre 2024. Une défaite contre Usyk ou Wardley ne compromettrait pas forcément son combat tant attendu contre son rival anglais Joshua, mais raccourcirait sa carrière.
Deontay Wilder, 40 ans, et Anthony Joshua, 29 ans, pourraient également retrouver une position de choix. Malgré leurs difficultés récentes, leur potentiel de revenus importants pourrait leur ouvrir les portes d’un combat pour un titre en fin d’année.
Le moral d’Anthony Joshua est toutefois fragilisé par le décès de deux proches et membres de son équipe dans un accident de voiture en décembre, survenu peu après sa victoire par KO au sixième round contre Jake Paul. Son dernier combat avant Paul remonte à septembre 2024, où il avait été battu par KO au cinquième round par Daniel Dubois. En raison des revenus qu’il génère, il pourrait se voir offrir une chance de disputer un titre lors de son prochain combat, notamment si Fury venait à remporter la ceinture WBO face au vainqueur de Wardley contre Dubois (potentiellement en avril ou mai).
Wilder, malgré un bilan récent mitigé (quatre défaites sur ses six derniers combats), conserve une certaine aura. Son équipe espère qu’une victoire face à Derek Chisora le 4 avril lui permettra de décrocher un combat pour un titre en seconde partie d’année.
Parmi les jeunes poids lourds à surveiller, Moses Itauma se distingue par ses neuf victoires consécutives par KO. Il pourrait bien être au bord d’un combat pour un titre à la fin de l’année, voire devenir l’un des plus jeunes champions de l’histoire (Mike Tyson et Floyd Patterson étant les plus jeunes à ce jour). Il pourrait affronter le vainqueur de Wardley contre Dubois plus tard dans l’année.
D’autres boxeurs, comme Bakhodir Jalolov, médaillé d’or olympique à deux reprises, et Richard Torrez Jr., médaillé d’argent aux Jeux olympiques de Tokyo en 2021, pourraient également faire une percée dans le top 10 dans les prochaines années.