Publié le 10 février 2024 14h13. Liverpool, champion en titre, voit ses chances de qualification pour la Ligue des champions s’éloigner à mesure que la saison avance, malgré une direction qui semble afficher son soutien à l’entraîneur Arne Slot.
- À treize journées de la fin du championnat, Liverpool occupe actuellement la sixième place.
- Les performances récentes de l’équipe sont en deçà des attentes, avec un bilan mitigé de quatre victoires, six nuls et deux défaites sur les douze derniers matchs.
- Une récente réunion de la direction du club a été interprétée par certains comme un signe de soutien inconditionnel à l’entraîneur, même en cas de non-qualification pour la Ligue des champions.
La situation est préoccupante pour Liverpool. À treize journées de la fin de la saison de Premier League, les Reds pointent actuellement à la sixième place du classement. Même en supposant que les cinq premières équipes conservent leur position actuelle, Liverpool serait exclu de la Ligue des champions la saison prochaine. La donne s’annonce d’autant plus difficile que le calendrier de décembre et janvier, initialement perçu comme favorable, s’est avéré plus compliqué que prévu, et les prochains mois promettent d’être encore plus exigeants.
Les équipes qui poursuivent Liverpool au classement affichent une meilleure dynamique, témoignant d’une progression au fil de la saison. Si l’écart avec Chelsea, cinquième, n’est que de quatre points (cinq en tenant compte du différentiel de buts), il apparaît de plus en plus difficile d’envisager une qualification pour la compétition européenne reine.
« Si on me disait que Liverpool allait finir dans le top cinq, je dirais non, du moins pas pour le moment. Ils devraient connaître une énorme amélioration de leur forme et les équipes au-dessus d’eux devraient chuter. Et je pense qu’il serait difficile de défendre l’entraîneur s’il manque la Ligue des Champions, même s’il a remporté le championnat la saison précédente. »
Jamie Carragher, ancien joueur de Liverpool
L’ancien joueur Jamie Carragher a exprimé son scepticisme quant aux chances de Liverpool, soulignant la nécessité d’une nette amélioration des performances et d’un affaiblissement des concurrents directs. Il estime également qu’une absence de qualification pour la Ligue des champions pourrait remettre en question la position de l’entraîneur, malgré le titre remporté la saison précédente.
La récente table ronde réunissant Billy Hogan, le directeur général, et Richard Hughes, le nouveau directeur sportif, a suscité des interprétations divergentes. Certains y voient une tentative de la direction de rassurer les supporters et de réaffirmer son soutien à Arne Slot, quel que soit le résultat final.
Depuis début décembre, les performances de Liverpool en championnat sont en demi-teinte : quatre victoires, six nuls et deux défaites en douze rencontres, soit une moyenne de 1,5 point par match. Sur l’ensemble de la saison, cette moyenne est légèrement supérieure, à 1,56 point par match, mais reste insuffisante pour espérer une place dans le top quatre.
À ce stade, il semble réaliste de considérer que Liverpool ne dépasse pas une moyenne de 1,56 point par match, ce qui se traduirait par un total de 59 ou 60 points à la fin de la saison. Un tel score n’aurait été suffisant que pour une neuvième place la saison dernière, une septième place l’année précédente, une huitième place avant cela, une sixième place encore avant, et ainsi de suite. La tendance actuelle ne laisse donc présager qu’une chose : Liverpool ne se qualifiera probablement pas pour la Ligue des champions.
Si l’interprétation de Jamie Carragher et de nombreux supporters est correcte, la récente table ronde de la direction du club pourrait être perçue comme un aveu implicite de la difficulté d’atteindre les objectifs initiaux, tout en réaffirmant un soutien indéfectible à l’entraîneur.