Casey Wasserman conservera son poste de président du comité d’organisation des Jeux olympiques de Los Angeles 2028, malgré la révélation de son nom dans des documents relatifs à Jeffrey Epstein récemment rendus publics par le gouvernement américain. Cette décision, prise mercredi après une réunion du comité exécutif de LA28, intervient alors que des pressions s’exercent pour qu’il démissionne.
M. Wasserman, fondateur d’une importante agence de marketing sportif et de gestion de talents, n’a fait l’objet d’aucune accusation de faute. Cependant, des documents publiés le 30 janvier par le ministère de la Justice américain ont révélé qu’il avait échangé des courriels à connotation flirtante avec Ghislaine Maxwell en 2003. Maxwell a ensuite été accusée d’avoir aidé Epstein à recruter, à trafiquer et à abuser de ses victimes, et purge actuellement une peine de 20 ans de prison.
Le conseil d’administration de LA28 a déclaré qu’il prenait « très au sérieux les allégations de mauvaise conduite » et a consulté un cabinet d’avocats externe pour examiner les interactions de M. Wasserman avec Mme Maxwell, qui incluaient des discussions sur l’immobilier et des massages. Dans l’un de ces échanges, M. Wasserman a écrit : « Je pense à vous tout le temps. Alors, que dois-je faire pour vous voir dans une tenue en cuir moulante ? »
Dans un communiqué, LA28 a affirmé que l’examen avait conclu que « la relation de M. Wasserman avec Epstein et Maxwell ne dépassait pas ce qui a déjà été rendu public ». Le communiqué précise également qu’en 2002, avant que les crimes odieux d’Epstein et Maxwell ne soient connus, M. Wasserman et son épouse de l’époque avaient voyagé en Afrique à bord de l’avion d’Epstein, à l’invitation de la Fondation Clinton, dans le cadre d’une mission humanitaire. Il s’agissait de sa seule interaction avec Epstein. Peu de temps après, il a échangé les courriels avec Maxwell qui sont désormais connus du public.
Le comité exécutif du conseil d’administration a estimé que, compte tenu de ces faits et de son leadership éprouvé au cours des dix dernières années, M. Wasserman devait continuer à diriger LA28 et à garantir des Jeux sûrs et réussis.
Le 30 janvier, après la publication des documents, M. Wasserman a publié sa propre déclaration, exprimant ses « profonds regrets » quant à sa correspondance avec Ghislaine Maxwell, qui remonte à plus de deux décennies, avant que ses crimes horribles ne soient révélés. Il a affirmé n’avoir jamais eu de relation personnelle ou professionnelle avec Jeffrey Epstein et a réitéré qu’il avait participé à un voyage humanitaire avec la Fondation Clinton en 2002 à bord de l’avion d’Epstein. Il a ajouté qu’il était « terriblement désolé d’avoir eu la moindre association avec l’un ou l’autre d’eux ».
Depuis que le nom de M. Wasserman est apparu dans les documents, plusieurs clients de premier plan, dont la chanteuse primée aux Grammy Awards Chappell Roan et l’ancienne star de l’équipe américaine de football féminin Abby Wambach, ont quitté l’agence Wasserman. « J’ai quitté l’agence Wasserman », a écrit Wambach sur Instagram mercredi. « … Casey devrait démissionner. Il devrait partir, pour que des gens comme moi n’aient pas à le faire. »
L’agence Wasserman représente de nombreuses stars du monde du sport, notamment Klay Thompson et Evan Mobley (NBA), Geno Smith, Maxx Crosby et Trey McBride (NFL), Giancarlo Stanton et Yoshinobu Yamamoto (MLB), ainsi que Brittney Griner, Paige Bueckers et Breanna Stewart (WNBA), selon Spotrac.
Plusieurs responsables politiques de Los Angeles ont également appelé M. Wasserman à démissionner de son poste au sein du comité olympique, selon le Los Angeles Times.