Publié le 23 octobre 2025. Une vaste opération policière américaine a conduit à plusieurs arrestations retentissantes, impliquant des personnalités du monde du basketball, dont des joueurs de la NBA et un entraîneur, dans le cadre d’enquêtes distinctes sur des fraudes liées aux paris sportifs illégaux et à des jeux de poker clandestins.
- Des joueurs de la NBA auraient simulé des blessures pour truquer des paris sportifs, entraînant des gains frauduleux de plusieurs dizaines de milliers de dollars.
- Un réseau de poker illégal, lié à quatre des cinq grandes familles de la mafia new-yorkaise, aurait volé des millions de dollars à des victimes grâce à des technologies sophistiquées.
- Terry Rozier (Miami Heat) et Chauncey Billups (Portland Trail Blazers) figurent parmi les personnes arrêtées.
Les autorités américaines ont annoncé, ce jeudi, avoir démantelé deux importants réseaux criminels ayant orchestré des fraudes d’envergure sur plusieurs années. L’une des enquêtes, baptisée « Opération Pari Juste », cible des joueurs professionnels accusés d’avoir manipulé leurs performances afin d’influencer les résultats de paris sportifs sur des plateformes majeures. Selon les enquêteurs, ces stratagèmes auraient généré des dizaines de milliers de dollars de profits illicites.
La seconde affaire, plus complexe, met en lumière une opération de tricherie lors de parties de poker clandestines, orchestrée par des membres de quatre des cinq grandes familles mafieuses de New York (Bonanno, Genovese, Gambino, et Lucchese). Les accusés auraient utilisé des équipements de pointe, tels que des lentilles de contact spéciales ou des tables à rayons X, pour lire les cartes dissimulées et escroquer des millions de dollars à leurs victimes. Cette enquête, débutée en 2019, a couvert plusieurs états américains et incluait des actes de violence tels que des vols à main armée et des extorsions.
Au total, 34 personnes ont été inculpées. Six d’entre elles, dont Terry Rozier, joueur du Miami Heat, sont accusées dans le cadre de l’« Opération Pari Juste ». Le FBI allègue que Rozier, alors joueur des Charlotte Hornets, aurait prétexté une blessure pour quitter un match en mars 2023, permettant à son entourage de parier sur le résultat frauduleux. L’ancien joueur NBA Damon Jones a également été arrêté, impliqué dans au moins deux matchs de la NBA qui feraient partie du stratagème : Los Angeles Lakers contre Milwaukee Bucks en février 2023 et Los Angeles Lakers contre Oklahoma City Thunder en janvier 2024.
Sept matchs de la NBA entre février 2023 et mars 2024 sont concernés par cette enquête :
- 9 février 2023 – Los Angeles Lakers contre Milwaukee Bucks
- 23 mars 2023 – Charlotte Hornets contre New Orleans Pelicans
- 24 mars 2023 – Portland Trail Blazers contre Chicago Bulls
- 6 avril 2023 – Orlando Magic contre Cleveland Cavaliers
- 15 janvier 2024 – Los Angeles Lakers contre Oklahoma City Thunder
- 26 janvier 2024 – Toronto Raptors contre Los Angeles Clippers
- 20 mars 2024 – Toronto Raptors contre Sacramento Kings
La deuxième affaire, relative au poker, compte 31 inculpés, parmi lesquels Chauncey Billups, actuel entraîneur des Portland Trail Blazers. Les accusations portent sur des faits de vol, d’extorsion, de fraude électronique, de fraude bancaire et de jeux d’argent illégaux. Treize membres et associés des familles mafieuses de New York ont également été cités dans cette affaire. Les accusés devaient comparaître devant un tribunal fédéral de Brooklyn.
La NBA a réagi en déclarant prendre ces allégations « avec le plus grand sérieux » et coopérer avec les autorités. La ligue a précisé que Terry Rozier et Chauncey Billups étaient suspendus « avec effet immédiat » de leurs équipes respectives, réaffirmant que « l’intégrité de [son] jeu reste [sa] priorité absolue ».
Les « Cinq Familles » constituent le noyau dirigeant de la mafia italo-américaine à New York depuis 1931. Malgré une diminution de leur influence dans les années 1990, notamment grâce à la loi RICO, leur implication dans des activités criminelles persiste, comme le démontrent ces récentes inculpations. Ces familles font partie de la Cosa Nostra, une organisation criminelle plus large aux liens transatlantiques, particulièrement avec la Sicile.