Publié le 17 février 2026 04:42:00. La NASA s’apprête à réaliser un test crucial pour la mission Artemis II, qui pourrait bien déterminer la date du prochain voyage habité vers la Lune. Cet essai, prévu le 19 février, consiste à simuler un compte à rebours complet et à charger la fusée avec du carburant, afin de valider les systèmes avant le décollage.
- La NASA effectuera un « test général humide » de la fusée Space Launch System (SLS) le 19 février.
- Le résultat de ce test déterminera si la date de lancement prévue au début mars peut être maintenue.
- Les astronautes d’Artemis II ne participeront pas directement au test, mais du personnel s’entraînera à des procédures critiques.
Le compte à rebours avant le retour de l’humanité sur la Lune entre dans une phase décisive. La NASA a confirmé qu’elle procédera jeudi 19 février à un test fondamental pour la mission Artemis II, dont l’issue pourrait modifier le calendrier initial du vol orbital autour de notre satellite naturel.
Ce test, bien qu’il ne s’agisse pas du lancement proprement dit, permettra de vérifier si tous les éléments fonctionnent comme prévu et si des ajustements sont nécessaires. Il s’agit d’une répétition générale complète, destinée à examiner chaque détail avant le décollage effectif du vaisseau spatial.
Un test décisif avant le décollage
Le test consistera à remplir les réservoirs de la gigantesque fusée Space Launch System (SLS) avec du carburant ultra-froid, à simuler un compte à rebours complet, puis à vider les réservoirs, comme cela se produirait lors d’une mission réelle.
« Le lancement simulé aura lieu le 19 février à 20h30, avec une marge de quatre heures pour le test », a précisé la NASA.
Cette procédure est appelée « test général humide » car elle implique l’utilisation de propergols liquides.
Récemment, des techniciens avaient détecté un problème potentiel au niveau d’une partie du système au sol, susceptible d’affecter le débit d’hydrogène liquide lors d’un test partiel. Le composant défectueux a été remplacé durant le week-end et les équipes ont reconnecté les canalisations pour garantir des conditions optimales.
Tras la prueba general con tanques llenos de @NASAArtemis II, completada en las primeras horas del 3 de febrero, ahora apuntamos a marzo como la fecha de lanzamiento más cercana, para poder revisar los datos y realizar una segunda prueba. pic.twitter.com/4Z1tFXOZNc
– NASA en español (@NASA_es) 3 février 2026
Depuis le centre spatial Kennedy en Floride, les contrôleurs entameront un long compte à rebours qui durera près de deux jours. L’exercice inclura même des pauses intentionnelles dans les dernières minutes, afin de simuler des situations imprévues telles que des pannes techniques ou des changements météorologiques qui nécessiteraient l’arrêt de la séquence.
Bien que les astronautes d’Artemis II ne soient pas présents sur la plateforme, du personnel spécialisé s’entraînera à des tâches essentielles, comme la fermeture de la trappe du vaisseau spatial Orion, une étape cruciale avant toute mission habitée.
La date du voyage lunaire sera-t-elle modifiée ?
L’agence spatiale américaine a indiqué qu’elle ne communiquera une date de lancement définitive « qu’après une répétition générale réussie et un examen des données ». Cependant, des fenêtres de lancement potentielles au début du mois de mars sont déjà à l’étude.
Selon les responsables du programme, le 6 mars apparaît comme la première option pour le décollage, à condition que le test se déroule sans incident et que l’équipe technique dispose du temps nécessaire pour analyser les informations et préparer la plateforme.
Si des problèmes surviennent, le calendrier pourrait être ajusté. C’est pourquoi le 19 février est considéré comme un moment charnière : ce n’est pas le voyage vers la Lune lui-même, mais l’examen qui déterminera quand il pourra avoir lieu.