La légendaire Cecilia Brækhus met un terme à sa carrière sur une victoire éclatante
Samedi soir, la championne incontestée des poids mi-moyens, Cecilia Brækhus, 44 ans, a fait ses adieux à la boxe professionnelle en remportant les titres WBC et WBO des poids super-mi-moyens face à Ema Kozin, par décision unanime. Une sortie en apothéose dans son pays natal, la Norvège, devant un public fervent de 3 000 spectateurs.
La Norvégienne, détentrice d’un palmarès impressionnant de 39 victoires, 2 défaites et 1 nul, a démontré qu’elle avait encore les ressources nécessaires pour briller sur le ring. Malgré un début de combat prometteur de la part de son adversaire, Ema Kozin (24 victoires, 2 défaites, 1 nul), Brækhus a rapidement trouvé son rythme, imposant sa science de la boxe par des frappes précises au corps et à la tête. Kozin, dont la seule autre défaite était face à Claressa Shields, a eu toutes les peines du monde à décrypter la stratégie de la « Première Dame » norvégienne, encaissant plusieurs combinaisons sous les encouragements de la foule.
Les juges ont départagé les combattantes sur les scores de 97-93, 96-94 et 98-92 en faveur de Brækhus, qui s’offre ainsi un titre dans une deuxième catégorie de poids. Cette victoire conclut en beauté une carrière riche en succès et en histoire.
Brækhus, qui avait annoncé que ce combat serait son dernier, a exprimé sa gratitude après la rencontre : « Je tiens à remercier la communauté de la boxe du monde entier, mes amis en Angleterre, à L.A., tout le monde. Je suis tellement heureuse ».
Depuis ses débuts en 2007, Cecilia Brækhus s’est imposée comme une figure d’inspiration majeure pour de nombreuses boxeuses. Elle a joué un rôle déterminant dans l’abolition de l’interdiction de la boxe professionnelle en Norvège, qui avait duré 33 ans, en 2014. Durant 12 années consécutives, elle est restée invaincue, détenant les titres WBC et WBA des poids mi-moyens pendant une durée record certifiée par le Guinness World Records de 11 ans et 154 jours, du 14 mars 2009 au 15 août 2020.