Le pilote monégasque Charles Leclerc, troisième du Grand Prix des États-Unis à Austin, espère que ce podium contribuera à dissiper les rumeurs persistantes concernant l’avenir de Fred Vasseur à la tête de la Scuderia Ferrari.
La saison actuelle de Ferrari a été marquée par une absence de victoires et seulement six podiums en 19 courses. Ce week-end texan a été particulièrement animé par des bruits de couloir suggérant un possible remplacement de Vasseur par l’ancien dirigeant de Red Bull, Christian Horner, dès l’année prochaine. Le PDG de Ferrari, John Elkann, avait d’ailleurs réitéré son soutien au directeur de l’équipe vendredi, malgré la signature d’un nouveau contrat avec ce dernier il y a moins de trois mois.
S’exprimant dimanche soir, Charles Leclerc s’est montré satisfait de la performance de l’écurie, estimant que ce podium, obtenu malgré les turbulences médiatiques, était une belle récompense. « La deuxième partie de saison n’a pas été facile, avec des bruits et des rumeurs totalement infondés autour de l’équipe », a-t-il confié. « Je pense que démontrer que dans ce genre de situations, nous pouvons rester concentrés sur le travail et être récompensés par un podium est une sensation vraiment agréable. »
Le pilote de la Rossa a rappelé les difficultés rencontrées durant le week-end, notamment un problème de boîte de vitesses lors des essais libres du vendredi qui a limité son roulage. « Nous avons eu le problème de la boîte de vitesses, ce qui nous a coûté un peu de tours, ce qui signifie que nous étions un peu en retrait pour essayer de récupérer lors des qualifications de sprint et de la course de sprint. Et puis en qualifications, nous avons fait quelques ajustements, nous avons trouvé beaucoup plus de performances, et aujourd’hui c’était une très bonne course pour nous. »
Malgré ce résultat positif, Charles Leclerc reste lucide quant aux perspectives de victoire avant la fin de la saison 2025. Ferrari n’a pas connu une saison sans succès depuis 2021. « Je veux toujours croire que nous pouvons gagner une course avant la fin de la saison, mais encore une fois, je pense que nous devons être réalistes face à notre situation », a-t-il nuancé. « Et je ne pense pas que nous ayons la voiture pour le faire. Je pense que ce week-end a été le week-end parfait pour l’équipe. Je serai surpris si nous pouvons réaliser quelque chose de mieux d’ici la fin de l’année. Nous examinerons cela course par course et verrons ce qui peut être fait. »
Lewis Hamilton, septième à Austin, a également salué les progrès de l’équipe, tout en soulignant le besoin de davantage de constance. « Je me sens définitivement mieux dans la voiture », a déclaré le Britannique. « Et je vais certainement plonger en profondeur au cours des prochains jours, essayer de comprendre comment nous pouvons extraire davantage de la voiture. Placer la voiture dans un endroit légèrement meilleur, mais dans l’ensemble, plutôt correct. L’équipe a fait un excellent travail aujourd’hui. » Il a ajouté : « Nous avons besoin de régularité, si je peux finir là-bas, ou même obtenir un podium à un moment donné, juste devant Mercedes, c’est notre objectif. Si je peux aider l’équipe à obtenir la deuxième place chez les constructeurs, ce serait une bonne fin d’année. »