Le jeune Charlie Woods, fils du célèbre golfeur Tiger Woods, s’est engagé à rejoindre l’équipe de golf de l’université d’État de Floride (Florida State University) pour la promotion de 2027. Cette décision marque une étape importante dans la carrière du prodige de 15 ans, actuellement classé parmi les meilleurs jeunes golfeurs américains.
L’annonce de cet engagement verbal a été faite récemment et confirme la progression fulgurante de Charlie Woods, qui a grimpé de la 604e à la 21e place du classement Rolex American Junior Golf Association (AJGA) grâce à ses performances remarquables. En mai dernier, il avait remporté le Team TaylorMade Invitational avec un score total de 15 sous le par (201 sur 54 trous).
En juillet, il s’est classé neuvième au Championnat junior masculin de la PGA, suivi d’une 18e place au Tournoi des champions Rolex en novembre. Il a également contribué au succès de son lycée, la Benjamin School de Palm Beach, en Floride, en aidant l’établissement à remporter le titre d’État de classe A de la Florida High School Athletic Association en novembre, avec un score personnel de 4 sous le par (68) lors du dernier tour.
Ce choix représente un écart avec le parcours de son père, Tiger Woods, qui avait passé deux saisons à Stanford avant de devenir professionnel en août 1996. Sa sœur, Sam Woods, est actuellement étudiante de première année à Stanford.
Tiger Woods a commenté le processus de recrutement actuel, soulignant les différences notables par rapport à son expérience : « Le processus de recrutement a été très différent. Maintenant, vous avez des téléphones portables. Nous n’en avions pas. Nous aurions écrit des lettres qui apparaîtraient dans la boîte aux lettres. La rapidité avec laquelle les entraîneurs peuvent communiquer avec les membres de la famille et le joueur qu’ils essaient de recruter est très différente. » Il a ajouté : « C’est juste un monde différent. Je ne dis pas que c’est bon ou mauvais, c’est juste différent. »
L’entraîneur de l’équipe de l’État de Floride, Trey Jones, qui entame sa 23e saison, a également obtenu l’engagement de Miles Russell de Jacksonville Beach, en Floride, actuellement numéro un au classement Rolex AJGA. L’État de Floride avait atteint la finale des NCAA en 2024, avec Luc Clanton, golfeur du PGA Tour, finaliste pour les prix Fred Haskins (Division I) et Jack Nicklaus (toutes divisions).
Trey Jones a par ailleurs entraîné Brooks Koepka, quintuple champion majeur, et Daniel Berger, membre du PGA Tour.