Londres – Des professionnels du cinéma et de la télévision chinois et britanniques se sont réunis jeudi au siège de la BAFTA à Londres pour le Forum de l’industrie de l’écran Shanghai-Londres. L’objectif : explorer les opportunités de coproductions et de distribution, avec un intérêt marqué pour les micro-dramas, les contenus pour enfants et le sport.
Cet événement, organisé par l’Administration municipale de la culture et du tourisme de Shanghai (Radio et Télévision), bénéficiait du soutien du ministère britannique du Commerce et de l’Investissement et était piloté par Phoenix TV. Parmi les participants figuraient des représentants de haut niveau des deux pays, tels que Rupert Daniels, directeur des services au ministère britannique du Commerce et de l’Investissement, et Li Liyan, conseiller culturel à l’ambassade de Chine au Royaume-Uni.
Le secteur des micro-dramas verticaux a été identifié comme un domaine prometteur pour la collaboration. Roy Lu, directeur général de la société de production chinoise Linmon International, souligne l’appétit des plateformes chinoises pour les productions internationales. « Il existe une immense opportunité pour des coproductions entre le Royaume-Uni et la Chine dans le domaine des micro-dramas verticaux », a-t-il déclaré. « De nombreuses applications, entreprises et plateformes en Chine recherchent davantage d’opportunités de production internationale. Ma société a déjà réalisé plusieurs projets aux États-Unis, au Canada et en Australie, et nous explorons activement de nouvelles possibilités, y compris à Londres et dans d’autres territoires européens dans les un à deux prochaines années. »
En outre, les contenus destinés à la jeunesse et au sport ont été mis en avant comme des axes de collaboration potentiels. Jiella Esmat, fondatrice et PDG de la société de production 8Lions, a souligné leur rôle dans le rassemblement des familles. « Nous savons que le sport et les contenus pour enfants sont les deux genres qui rapprochent les familles et favorisent le visionnage partagé, ce qui est essentiel pour les diffuseurs et aide les familles à se reconnecter », a-t-elle expliqué. Fort de son expérience chez Moonbug Entertainment, Paramount Pictures et Sony Pictures, Esmat développe actuellement une émission pour enfants non scénarisée intitulée Touch Grass. Ce concept unique réunit des stars du football dans un tournoi, avec une approche comique pour aborder des problématiques de bien-être chez les jeunes.
« Nous avons présenté notre projet au MIPCOM et l’intérêt est très fort », a confié Esmat. « Les parents du monde entier sont confrontés à des enfants anxieux et obsédés par les écrans, ainsi qu’à une augmentation du diabète et de l’obésité infantile. Notre émission, une comédie d’action en direct et non scénarisée, travaillera avec des influenceurs et des stars du football pour diffuser des messages sur le bien-être. Ce sera une comédie délirante et hilarante. » Elle recherche actuellement des partenaires pour ce projet, Jim Henson’s Creature Shop ayant déjà manifesté son intérêt pour la création de mascottes. Elle vise également des collaborateurs en Chine et au Moyen-Orient, reconnaissant l’engouement croissant pour le football dans ces régions.
La distribution numérique, et plus particulièrement via YouTube, constitue une autre stratégie clé, selon Rosemary Reed, fondatrice de POW TV Studios et administratrice de l’Institut Jane Goodall au Royaume-Uni. Elle observe un retour significatif de la plateforme pour la diffusion de contenus. « YouTube est devenu incontournable, et c’est là que nous allons diffuser une grande partie de notre contenu », a-t-elle indiqué. « La demande est très variée, surtout auprès des jeunes publics, qui sont immédiatement sur YouTube, ce qui a redonné de l’élan à la plateforme. Il faut proposer un contenu diversifié, car l’attention est désormais limitée, souvent à trois minutes. »
Cedric Behrel, cofondateur et directeur général de Trinity CineAsia, distributeur spécialisé dans le cinéma chinois au Royaume-Uni, a quant à lui soulevé un défi majeur : le manque de prise en compte du marché international par certains films chinois. Sa société représente le plus grand catalogue de films chinois au Royaume-Uni. « Malheureusement, de nombreux films que nous recevons de Chine ne prennent pas suffisamment en compte le marché international », a-t-il déploré. Il estime que la coopération est essentielle pour contextualiser des récits profondément chinois, tels que le « Voyage en Occident », afin de les rendre plus accessibles à un public international non familier de ces œuvres.
Behrel constate également une évolution des audiences, de plus en plus mondiales et interconnectées, désireuses d’accéder rapidement aux films étrangers. « Ce qui était autrefois considéré comme du contenu ‘alternatif’ occupe désormais une part croissante des écrans de cinéma », a-t-il observé. « Un film peut être projeté en quelques semaines, voire quelques jours. C’est le reflet d’un public de plus en plus global, qui, même dans des niches comme le documentaire, la musique, le cinéma asiatique ou chinois, est connecté et informé des sorties, y compris celles lors de festivals comme celui de Shanghai. »