La décision controversée de Cristian Romero, capitaine de Tottenham, lors de la défaite face à Fulham, a suscité de vives réactions, divisant joueurs et experts. L’expulsion du milieu de terrain argentin a non seulement coûté cher à son équipe, mais relance également les inquiétudes concernant la lutte pour le maintien.
L’entraîneur Thomas Frank a cependant réaffirmé sa confiance en Romero, annonçant qu’il conservera son brassard de capitaine pour le prochain match crucial contre Liverpool, qui se déroulera entre deux rencontres de Ligue des champions (avec la Juventus et l’Atlético Madrid parmi les adversaires potentiels).
Le gardien de but Guglielmo Vicario a pris la défense de son coéquipier, soulignant qu’il s’agissait d’une erreur isolée : « C’est notre capitaine et aujourd’hui, il a commis une erreur, » a-t-il déclaré. « Mais nous connaissons le joueur qu’il est. Il reviendra plus fort, c’est certain, et il nous aidera tout au long de la saison. »
D’autres voix se sont élevées pour critiquer le comportement de Romero. L’ancien milieu de terrain d’Manchester United, Owen Hargreaves, a estimé que le capitaine argentin aurait dû faire preuve de plus de discernement : « En revoyant les images, il se demandera pourquoi il a fait ça, » a-t-il commenté. « Il est le capitaine du club, il doit montrer l’exemple – mais ce n’est pas l’exemple à suivre. »
Danny Murphy, consultant pour Match of the Day, a été particulièrement sévère, affirmant que Romero avait « déçu ses coéquipiers » et que son geste était « irresponsable, surtout après une semaine où il parlait de recrutement et du manque de joueurs. » Il a ajouté : « Il est le capitaine, le leader – il doit faire mieux. »
Joe Hart, ancien gardien de Tottenham, a également exprimé ses doutes quant au leadership de Romero : « On sait qu’il a un déclic, » a-t-il expliqué. « Il n’avait pas besoin d’en arriver là. Il le fait juste. Est-ce qu’il est un bon leader ? Je ne sais pas. Il doit l’être, vu ce que nous ne voyons pas, car Thomas Frank semble le soutenir quoi qu’il arrive. »
L’expulsion de Romero a contribué à une nouvelle défaite pour Tottenham, et avec la montée en puissance de West Ham, son rival local, le spectre de la relégation se profile de plus en plus sérieusement.