Publié le 2025-11-03 15:21:00. Alors que la saison de football universitaire est marquée par l’imprévisibilité, le comité de sélection des éliminatoires du football universitaire (CFP) s’apprête à dévoiler son premier classement. L’expansion du tournoi à 12 équipes complexifie le travail du comité, mais une équipe pourrait créer la surprise : Louisville.
- Louisville, classée 10e, se présente avec un bilan solide de 7 victoires pour 1 défaite.
- Le nouveau système de métriques pour évaluer la solidité du calendrier et des palmarès soulève des questions quant à son application, notamment au profit des équipes de la SEC.
- Plusieurs équipes réalisent des ascensions ou des chutes notables dans le classement, reflétant les résultats récents et la complexité des critères d’évaluation.
La saison de football universitaire bat son plein et le chaos semble être le maître mot, rendant les pronostics pour le premier classement du comité de sélection des éliminatoires du football universitaire (CFP) particulièrement ardus. L’élargissement du tournoi à 12 équipes a indéniablement élargi le cercle des prétendants et complexifié la tâche du comité, loin de l’époque du « top 4 » où les décisions étaient souvent plus prévisibles, malgré quelques controverses occasionnelles.
Dans ce contexte, l’équipe de Louisville (7-1) pourrait bien être la surprise de cette saison. Les Cardinals affichent un bilan impressionnant, incluant des victoires contre des équipes de qualité telles que Miami (6-2) et Pitt (7-2). Ils sont la seule équipe à avoir battu James Madison (7-1). Leur unique défaite est survenue en prolongation contre Virginia, dans un match où ils avaient pourtant largement dominé au nombre de yards gagnés, avant d’encaisser deux touchdowns défensifs. Louisville, bien que peu médiatisée nationalement jusqu’à récemment, a notamment fait sensation en s’imposant contre Miami, menant 14-0 et parvenant à mettre la pression sur le quarterback adverse à quatre reprises. Ces performances justifient amplement une place dans le top 10.
La grande interrogation pour le comité réside dans l’utilisation des nouvelles métriques d’évaluation. La manière dont la « force du calendrier » et la « solidité du bilan » seront calculées officiellement demeure floue, et les différences de méthodologie peuvent considérablement influencer le classement. On se demande également dans quelle mesure ces nouveaux critères bénéficieront à la Southeastern Conference (SEC), qui s’était plainte des classements précédents l’année dernière et avait milité pour ces changements. Si la SEC s’affirme comme une conférence profonde où chaque équipe peut battre l’autre, l’Atlantic Coast Conference (ACC) n’est pas en reste, et Louisville mérite une attention particulière.
Dans le reste du classement de « The Athletic », peu de changements majeurs interviennent dans le top 10. Texas Tech, BYU et Oregon reculent suite à des défaites. Indiana et Ohio State restent figés, Indiana détenant la meilleure victoire entre les deux, contre Oregon. Selon le modèle de projections de « The Athletic », Indiana aurait également le calendrier le plus solide jusqu’à présent (45ème sur 136 équipes FBS à la semaine 10), contre la 64ème place pour Ohio State. Les deux équipes semblent se diriger vers une confrontation décisive pour le championnat de conférence à Indianapolis. Si Ohio State échoue à nouveau contre Michigan, cela pourrait également régler la question.
L’Oregon, pour sa part, ne possède pas encore de victoire marquante, ce qui explique son classement en deçà d’équipes qu’il précède. Leur déplacement à Iowa cette semaine constituera un bon test. La situation se complique considérablement pour les équipes à deux défaites. Miami ne descend qu’au 11ème rang malgré sa défaite en prolongation contre SMU, car l’équipe reste dans la même catégorie que Notre Dame, qu’elle avait battue en semaine 1. Il est à noter que Notre Dame semble avoir bénéficié de ses deux défaites antérieures, ayant eu plus de temps pour se refaire face à des adversaires moins coriaces, tandis que d’autres équipes en deuxième défaite semblent davantage pénalisées. Bien que l’on puisse penser que Notre Dame l’emporterait face à Miami dans un nouveau match, le résultat actuel prévaut. Les deux équipes affichent deux défaites par un score serré et une victoire significative. Miami compte des défaites plus lourdes, mais possède le tête-à-tête. Leurs rencontres futures contre Pitt pourraient encore bouleverser la hiérarchie.
Cette même logique du tête-à-tête explique la remontée du Texas au 13ème rang après sa victoire contre Vanderbilt (alors classé dans le top 10). Bien que le résultat soit serré, les Longhorns ont battu Oklahoma, et les deux équipes se situent dans la même fourchette. Malgré des victoires acquises de justesse en prolongation contre le Kentucky et Mississippi State, le Texas affiche un bilan de 7-2, avec deux bonnes victoires et une seule défaite de sept points contre Ohio State. Le programme s’annonce chargé avec des matchs à venir contre la Géorgie et le Texas A&M, qui détermineront s’ils maintiennent leur position ou reculent.
Quant à la présence de Virginia au 15ème rang, derrière Louisville, elle s’explique par le nombre élevé de matchs serrés disputés contre des adversaires moins performants. Les Cavaliers ont battu Washington State par deux points suite à un safety tardif, UNC par un point suite à une conversion à deux points manquée, et ont été menés au score contre Cal le week-end dernier jusqu’à une interception retournée pour un touchdown à 34 secondes de la fin. Leurs cinq dernières victoires ont été remportées par un total combiné de 24 points. Bien que cela puisse sembler incohérent, Virginia occupe la première place de l’ACC et contrôle son destin. Les victoires futures devraient les faire progresser.
Par ailleurs, Vanderbilt et Georgia Tech reculent suite à leurs défaites respectives contre le Texas et NC State. Utah grimpe après sa victoire convaincante 45-14 contre Cincinnati. Pitt fait son entrée dans le top 25 avec une série de cinq victoires consécutives, portée par Mason Heintschel au poste de quarterback. Sa performance inattendue pourrait ajouter encore plus de désordre dans la course au CFP.
Le Tennessee sort du top 25 après sa troisième défaite de la saison, et Houston chute également suite à sa défaite contre West Virginia. North Texas monte suite à sa victoire 31-17 contre Navy, alors invaincue.
SMU grimpe après sa victoire en prolongation contre Miami, mais reste derrière TCU en raison de leur confrontation directe et de la défaite des Frogs contre Arizona State. Tulane chute après une lourde défaite à UTSA, mais conserve sa place devant Duke en raison de leur match plus tôt dans la saison.
San Diego State et James Madison sont les principaux espoirs du « Group of 5 » pour les playoffs, hors American Athletic Conference. SDSU a remporté ses quatre matchs de Mountain West par une moyenne de plus de 23 points, malgré une défaite contre Washington State. James Madison a largement dominé Texas State (52-20), leur unique défaite étant contre Louisville.
Florida State progresse suite à sa victoire nette 42-7 contre Wake Forest, tandis que NC State intègre le top 50 après sa victoire contre Georgia Tech.
Un grand nombre d’équipes de ce classement ont perdu ce week-end, limitant les mouvements majeurs. Auburn recule suite à sa défaite 10-3 contre Kentucky, un résultat qui a entraîné le limogeage de l’entraîneur-chef Hugh Freeze. Kentucky, de son côté, grimpe de quelques places au 61ème rang.
Fresno State monte au 56ème rang après une victoire impressionnante 30-7 à Boise State. East Carolina se classe 62ème pour une victoire dominante contre Temple. Washington State tombe au 64ème rang après sa défaite contre Oregon State. New Mexico est éligible au bowl dès la première saison de l’entraîneur Jason Eck et atteint la 65ème place, notamment grâce à une victoire sur UCLA, qui avait précédemment battu Maryland et Penn State.
Le Colorado a été largement dominé lors de ses deux derniers matchs (105-24), mais sa victoire contre Iowa State empêche les Buffs de Deion Sanders de chuter davantage.
UConn est éligible au bowl pour la troisième fois en quatre ans sous Jim Mora et se classe désormais 76ème. UTSA grimpe suite à sa victoire écrasante 48-26 contre Tulane, mais les Roadrunners restent derrière Temple en raison de leur confrontation directe. Kennesaw State atteint le 80ème rang, son plus haut classement historique, et est éligible au bowl pour la première fois après sa victoire contre UTEP.
North Carolina montre une nette amélioration sous la direction de Bill Belichick, battant Syracuse 27-10 pour se hisser à la 84ème place. Cependant, les Tar Heels restent derrière UCF pour l’instant, en raison de la victoire éclatante des Knights plus tôt cette saison. Arkansas State affiche quatre victoires consécutives, la dernière contre Troy.
Coastal Carolina progresse suite à sa victoire 44-27 contre Marshall, et Missouri State monte après avoir battu Florida International, marquant la troisième victoire consécutive des Bears. Texas State abandonne des places suite à sa défaite contre James Madison.
Buffalo, après une défaite contre Akron et une victoire serrée contre UMass, s’est ressaisi avec une victoire contre Bowling Green pour progresser. San Jose State monte suite à sa victoire contre Hawaii.
Aucun changement n’est à signaler dans les 12 dernières positions, toutes les équipes ayant perdu ou étant restées inactives. La défaite 55-14 de Sam Houston contre Louisiana Tech constitue une donnée notable, faisant chuter les Bearkats au 136ème rang. Par coïncidence, Sam Houston possède la pire défense du pays et la 129ème attaque, tandis que UMass affiche la pire attaque et la 129ème défense. La lutte pour les dernières places reste acharnée.