Publié le 24 février 2026. La promotion du jeune pilote italien Kimi Antonelli au sein de l’écurie Mercedes semble de plus en plus judicieuse aux yeux des observateurs, alors que le constructeur allemand affiche de bonnes performances en début de saison 2026.
L’arrivée de Kimi Antonelli en Formule 1 a suscité quelques interrogations, mais les premiers retours sont encourageants. Filip Cleeren, analyste pour Motorsport.com, estime que la décision de Mercedes de lui confier un volant était un coup de maître.
Le jeune pilote de 19 ans, qui a à peine terminé ses études secondaires, a connu des débuts difficiles en 2025, mais a su progresser au fil des courses. Il a notamment décroché un podium au Canada et a affiché une belle progression lors des dernières manches de la saison. « A peine terminé ses études secondaires, Antonelli a connu des hauts et des bas inévitables au cours de sa première année. Mais avec toute cette expérience en banque, qui comprend un premier podium au Canada, des week-ends épuisants à Imola et Monza et un solide rallye tardif, l’Italien de 19 ans semble et semble nettement plus assuré à la veille de sa deuxième campagne », souligne Filip Cleeren.
Les performances de Mercedes en pré-saison sont également un facteur positif pour Antonelli. L’équipe semble bien positionnée pour débuter la nouvelle ère réglementaire sur les chapeaux de roues, avec un moteur prometteur et une monoplace compétitive. « Si les tests de pré-saison sont quelque chose à faire, c’est peut-être la situation dans laquelle se trouve Mercedes alors qu’elle vise à démarrer la nouvelle ère réglementaire du bon pied. Parallèlement à un bon départ pour le W17, le groupe motopropulseur de Mercedes semble être à la hauteur des attentes d’un des premiers favoris », explique la publication.
Bien qu’il soit encore jeune et inexpérimenté, Antonelli pourrait réaliser une saison réussie en 2026. Il occupe actuellement la sixième place dans les pronostics des prétendants au titre, mais son potentiel est indéniable. Il devra toutefois faire face à la concurrence de son coéquipier, George Russell, qui réalise sa meilleure saison en carrière et qui est en quête d’une voiture capable de lui offrir un championnat.
Ronald Vording, autre analyste pour Motorsport.com, insiste sur l’importance de l’expérience pour Antonelli. « Avec Antonelli, c’est avant tout une question d’expérience. Il était déjà clair dans les catégories juniors que le talent brut était là – et sa première saison en F1 n’a fait que confirmer cette impression. »
Stuart Codling estime quant à lui qu’Antonelli se rapprochera de son coéquipier George Russell cette année. « Il est probable que Kimi soit plus proche de son coéquipier cette année, mais toujours pas de cigare », a-t-il déclaré.
Pour en savoir plus sur le parcours de Kimi Antonelli en Formule 1, vous pouvez consulter sa carrière en images.
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