Clemson a créé la surprise en battant Duke, classé neuvième, sur le score de 53 à 51, mettant fin à une série de 17 victoires consécutives des Blue Devils. Un tir à trois points décisif d’Hannah Kohn à 3,1 secondes de la fin a scellé la victoire des Tigers.
Le match, disputé le dimanche 22 février 2026 à Clemson, en Caroline du Sud, a vu les Tigers prendre l’avantage grâce à une défense renforcée dans le dernier quart-temps. Après avoir été menés au score, Clemson a renversé la situation, prenant la tête 44 à 43 à 3 minutes et 24 secondes du terme grâce à un jeu à trois points de Mia Moore après une faute. Taylor Johnson-Matthews a ensuite ajouté un autre tir à trois points, portant l’avance des Tigers à 47 à 43.
Duke, qui n’avait pas connu la défaite depuis le 4 décembre face à LSU (alors classé septième), a tenté de revenir dans le match. Riley Nelson a réussi un tir à trois points pour redonner l’avantage aux Blue Devils 51 à 50 à 9,3 secondes de la fin. Cependant, Kohn, qui avait manqué ses quatre tentatives précédentes, a trouvé l’ouverture et marqué un tir à trois points crucial, permettant à Clemson de s’imposer.
Toby Fournier a été le meilleur marqueur de Duke avec 18 points et 7 rebonds, mais a été bien contrôlé en seconde période après avoir marqué 14 points avant la pause. Duke avait pris un départ canon avec un 17-2 run en première période, menant 20 à 8, mais Clemson est parvenu à revenir au score.
Demeara Hinds a terminé avec 13 points pour Clemson, tandis que Taylor Johnson-Matthews et Mia Moore ont chacune ajouté 11 points. Cette victoire représente un atout majeur pour les Tigers avant le tournoi de la NCAA.
Les Blue Devils n’ont pas pu tenter de dernier tir, une passe étant interceptée à la fin du match.